少子化衝擊 南韓高教待轉型

雖有數間大學準備要前往南韓開設新分校，但南韓高等教育正值轉變時刻，目前南韓有200所大學，未來可能每6所就有1所要關閉，或與其他學校進行整併。

據《世界大學新聞》報導，南韓為因應將來學生人數銳減，政府開始進行整頓高等教育的改革，詳細改革計畫內容已在過去2週公布。即將前往南韓設置分校的國外大學將面臨這一艱困時局。

南韓政府在仁川經濟自由區（Incheon Free Economic Zone）設置松島國際大學園區（Songdo Global University Campus），希望這一區域的內的高等學府有半數來自國外的大學。

包括美國的紐約州立大學石溪分校（State University of New York at Stonybrook）、維吉尼亞州的喬治梅森大學（George Mason University）及比利時的根特大學（Ghent University）等，未來2年內將陸續在此成立分校。

喬治梅森大學預計從2013年開始招生，該校教務長史登（Peter Stearns）表示，他們有預定要招收的學生數量，因此相當關心未來是否能達到這一招收人數標準。


外國設校面臨多重阻礙


有些大學原本有意要在此設校，如北卡羅來納州立大學（North Carolina State University），但該校鑒於「經濟衰退的壓力」而暫緩計畫，並於去年年底決定退出。


選擇繼續留在園區設校的外國大學要面臨「三重打擊」：南韓出生率衰退、近來學生因學費過高而發起抗議的壓力，以及政府的教育整頓計畫將加強對校務運作的管控。


南韓政府在今年6月成立由20人所組成的教育整頓委員會，未來所有的公私立大學都將被重新考核。政府原本提供給公立大學的15％補助下限可能會不保，且有不少學校將面臨整併的壓力。


韓國大學教育協議會（Korean Council for University Education）主席金永吉表示，整頓委員會將從今年9月開始考核的作業，預計年底以前會完成。在最快的情況下，明年有些學校將不復存在。


委員會的審核標準包括學生畢業後的就職狀況、學費增加的速度及每學年招滿學生的難易度（幾乎有1／3大專院校的就讀學生人數未滿預計招收的額度）等。另一個主要考核標準是學校全職人員的人數，政府認為過度依賴半職或訪問學者，會導致教育品質下滑。除此之外，提供給外籍生的設施狀況也將納入考核。


供過於求且學費難調漲


今年5月至6月，南韓學生發起抗議，反對調漲學費，因此政府決定要展開整頓計畫。政府堅持，若要政府增加補助額度來降低學費，就必須先進行高等教育的整頓。


金永吉認為，即使學生沒有走上街頭，高等教育遲早都要整頓。他說：「83％的南韓高中畢業生會就讀大學，但在5年後，急遽下降的生育率將導致入學人數減少，許多大學將面臨財務問題。……若私立大學沒有整頓，未來5到10年的時間裡將面臨嚴重問題。」


國教育發展研究院（Korean Educational Development Institute）預測，依照目前人口結構趨勢發展，如果不推動改革，在2030年以前約有90所大學要關門。然而政府忍痛縮減本地大學的數量時，卻又招引國外大學機構來南韓設校，讓有些人感到不滿。


史登表示：「南韓有太多大學，他們能認識到這一問題確實是件好事……我們也意識到這個問題，這被我們納入到行銷計畫的考量當中。……但這是個危機。」但史登又表示：「另一方面，他們大力推動高教品質，推行更多的英文教學，為讓教育升級而積極鼓勵外國大學來此設置分校。因此，學生人數縱然令人感到氣餒，但未來發展方向卻令人感到振奮。」


比利時的根特大學在3月簽署合作備忘錄，積極想要在南韓的松島國際大學園區設立分校，但在簽署備忘錄時，南韓尚未發生學生抗議，政府也還未宣布整頓計畫。


根特大學松島分校的管理負責人布爾曼（Thomas Buerman）表示，他們對於松島方面所提撥的開辦階段補助經費感到滿意，但未來也將針對學費問題做仔細的評估分析。


布爾曼表示，南韓熱烈討論學費問題，但我們要確保的是根特大學在市場上能否佔到有利位置。他說，以南韓的學費收費標準來看，根特大學分校的學費將是昂貴的。但他也表示，如果未來整體學費調降，根特大學會跟進。


在開辦階段的前5年左右，松島國際大學園區將提供各所國外分校補助，但補助期滿以後，國外大學將必須完全仰賴自己的學費收入。


根特大學將在2013年招生，預計在2019年會招收滿額，屆時要就讀大學的學生人數正好會大量減少。布爾曼說：「這確實令人憂心，這是一個非常競爭的環境，我們必須要好好的行銷自己。」


向國外學生招手


布爾曼及其他人士表示，他們會另外積極向南韓以外的學生招手。史登說，松島計畫本來就是一項國際計畫，不是國內計畫。他說：「我們期待在中國、蒙古跟越南積極展開招生，可能的話還包括俄羅斯東部地區。雖然我們很清楚這無法解決問題，但至少緩合了學生人數的問題。」


目前南韓的大專院校有8成是私立學校，其學費比公立大學高出3至4成，未來3年的學費已經被凍漲，私校收入將陷入停滯。有些人士認為，未來在松島國際大學園區內的私立大學也應獲政府學費補助，這樣才有辦法吸引到學生。


金永吉對此表示認同，他希望未來完成整頓工作後，政府能資助部分的私立學校。南韓私立大學與其他國家不同，以日本私立大學為例，私校有2成經費來自公部門補助，但南韓私立大學卻完全未獲政府補助。

台灣立報 2011/08/25 李威撰

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SOUTH KOREA: Difficult decisions face branch campuses (University World News)