愈笨，愈自我感覺良好！

我們常聽到：「 這個人自我感覺也太好了吧！」、「某某人根本就是自我陶醉吧！」這些話多半是帶著諷刺口吻講的，使得「自我感覺良好」一詞突然間便成為挖苦他人自以為是、過度樂觀、過度自信的專用語，但殊不知「自我感覺良好」的人，問題可能不在於人格，而是在於大腦額葉的活動量太低了。


大腦額葉與自我感覺有關
  
美國奧斯汀大學心理學助理教授比爾（Jennifer Beer）和研究生修斯（Brent Hughes）在今年2 月的《神經影像》期刊中，共同發表了一篇研究報告，這篇報告揭露出一項事實，原來，容易自我陶醉的腦袋與此人的大腦額葉活動度，有密切的關聯性。

     研究中，他們請20 位受測者比較自己與同儕在正面特質和負面特質上的差異，並以核磁共振攝影（MRI）測試這些受試者的腦袋。結果發現，回答較同儕擁有更多正面特質的受試者，其大腦的前額腦區底部（OFC, orbitofrontal cortex）及大腦背側前扣帶迴（dACC, dorsal anterior cingulate cortex）兩個區域都較少被用到。

     額葉位於大腦半球的前端部分，主掌了一個人的思考推理、情緒感知的能力。而這項研究報告也顯示出，對一般人來說，愈刺激活化大腦額葉的某個區塊，這個人對自己的看法就愈準確，但如果大腦額葉活動量很少的人，就容易覺得自己很受歡迎，或是自己在同輩之間表現愈好。

     這是因為會對自己的看法不切實際、過度樂觀的人，通常在提出看法之前，思考的時間比較短，腦部動用的心智資源較少。不過，從另一方面來看，動用大腦的資源較少，其實也代表一種有效率的行為。

     但再從另一種觀點來看，也有人認為憂鬱症患者對自我的評價其實比健康的人更正確，因為憂鬱症患者較常使用大腦額葉，他們能客觀認知世界，並且做出正確的判斷，說不定他們才是真正能理解現實的健康人，但精神學家對此仍有爭論。不過，可以明確得知的是，由於毒品會傷害大腦額葉，所以，許多毒癮者容易高估自己戒除毒品的自制能力，於是就更難戒毒了。

愈笨的人自我感覺愈好

     當然，比爾和修斯的這項研究絕對不是創舉，過去數十年來，心理學家和腦神經科學家便試圖用各種實驗，企圖找出人類情緒和腦部結構的關聯性。

     1981 年心理學家史溫森（Ola Swenson）做了一項研究，這項研究成為後來經典之作，他針對受試者進行駕駛能力的自我評估，結果發現9 成3 的受試者認為自己的駕駛能力絕對是在前50%。這種自我評估的盲點不僅表現在駕駛技術上，也會表現在受試者對自我智力、個性以及健康的評估上。

     支持自我感覺良好的調查相當多，1976 年，美國大學聯盟委員會回收所有SAT（大學入學智力測驗）後面所附的問卷，發現7 成的學生認為自己的領導能力在所有同儕的前50%，並且有8 成5 的學生認為自己的社交能力處於前50%。

     另外，內布拉斯加大學也針對其大學講師進行調查，發現每100 位大學講師中，就有68 位認為自己的教學能力在前25 名。而史丹佛大學所做的類似研究也發現，87% 的MBA 學生認為自己的學術表現在平均之上。而1999 年， 克魯格（Justin Kruger） 和唐寧（David Dunning）進行進一步的研究，結果顯示愈笨、愈無能的人往往自我感覺良好的情形愈嚴重，而表現高於同儕的人，卻傾向低估自己的成就，這份研究讓他們拿到次年的搞笑諾貝爾獎（the Ig Nobel Prizes）。

     自我感覺良好的說法很多，像是「illusory superiority」（優勢幻覺）、「superiority bias」（優勢偏差）、「the aboveaverage effect」（平均以上效應）。但最有趣的一種說法就是「Lake Wobegon effect」（烏比岡湖效應），烏比岡湖是美國一位廣播名嘴凱勒（Garrison Keillor）創造出的一座虛擬小鎮，這鎮上的所有小孩在他的口中，表現幾乎都在平均水準以上，後人沿用這一名詞，代表自認自己比其他人優秀的情況。


天下文化 30雜誌 2010/06/07江欣怡

相關連結：

•  Brain Activity Levels Affect Self-Perception: 'Rose-Colored Glasses' Correlate With Less Frontal Lobe Use. ScienceDaily.
• Rose-Colored Glasses Linked to Less Frontal Lobe Use. Psychology Today.
• Self-Regulation Lab: emotion, cognition and the brain.