日本研究人員日前報告說，他們發現大腦區域受到刺激後，對維持腦功能有重要作用的激素到達腦部的機制。這一發現在分子層面上證明了刺激大腦活動有助於維持和改善腦功能。
激素“IGF-1”(Insulin-like growth factor 1)在腦神經系統中具有促進血管生長和製造神經細胞的作用，它主要在肝臟中產生。此前，科學界雖然已知它是被血液運送到腦部的，它是如何穿越激素無法自由通過的“血腦屏障”則一直是個謎。
在實驗過程中，日本一個聯合小組向實驗鼠血液中注入“IGF-1”激素，隨後刺激實驗鼠鬍鬚，以使相應的大腦皮質活躍起來。結果顯示，在活躍起來的區域，這種激素增加。進一步研究發現，"IGF-1”激素會與其他蛋白質結合在一起，形成大分子，在大腦皮質神經活躍起來後，附著在血管上的一種酶隨之被激活，進而使這種大分子分解，幫助“IGF-1”激素通過血腦屏障。
這項研究是日本筑波大學教授征矢英昭(Hideaki Soya)、東京首都大學助教西島壯(Takeshi Nishijima)等人組成的聯合研究小組完成的。
征矢英昭說：“豐富的社會生活、教育、平衡的飲食和運動等被認為對於提高腦功能具有重要作用，此次研究則在神經科學層面證明了它們的重要性。”
新華網2010/09/11藍建中
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