日本濱松醫科大學副教授鈴木勝昭 (Katsuaki Suzuki)領導的研究小組在8日出版的新一期美國學術期刊《普通精神病學文獻》(Archives of General Psychiatry) 上報告說，他們利用正電子發射電腦斷層掃描技術(PET)，對20 名18歲至33歲的自閉症患者和20名該年齡段正常人的腦部進行掃描。結果發現，自閉症患者大腦中負責識別他人表情、被稱為梭狀回部位的乙醯膽鹼(Acetylcholine)含量比正常水準平均大約低30%。而且，乙醯膽鹼含量越低於正常水準，自閉症症狀就越嚴重。由於乙醯膽鹼在神經細胞的連接處負責傳導刺激，研究人員據此認為，乙醯膽鹼水準低使得識別他人表情的腦部活動降低，從而導致了自閉症症狀的出現。
研究人員指出，此前存在一種錯誤的看法，認為自閉症是因父母教育方法不當造成的，從而對自閉症患者及其家庭產生某些歧視和偏見。此次研究發現了導致自閉症的生理因素，這將有助於增進對自閉症患者的理解及開發出新的治療方法。
新華網 2011/03/09藍建中
相關連結：
- Reduced Acetylcholinesterase Activity in the Fusiform Gyrus in Adults With Autism Spectrum Disorders (Archives of General Psychiatry)
- 自閉症、脳の顔認識する活動低下 浜松医大が解明 (日本經濟新聞)
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