為何有人覺得老外長得差不多

新的生物學證據顯示，大腦在記憶同種族面孔和異族面孔時的工作方式不同。

這項“他種族效應” (Other-Race Effect) 研究發現，人們不太容易記住不同於自己種族的面孔。西北大學的研究人員 Joan Y. Chiao 博士試圖通過腦電圖描記器確定是什麼導致這種認知和記憶的差別。

研究人員發現，在觀看同族和異族面孔的最初200至250毫秒，大腦活動增強。過去的研究把這一階段(稱作N200事件相關電位)與個別化的認知過程聯係起來。這個過程涉及分辨每個人的面部特徵，比如眼睛和鼻子的形狀。

然而，西北大學的研究發現，大腦活動增強的波幅只預示以後能否記住異族而非同族面孔。

研究人員讓18名白人研究對象觀察記憶幾個同種族面孔。幾分鐘後，他們對受試者進行識別測試，給出的包括上面看到的一些同種族面孔、若幹異族面孔和新的同族面孔。

受試者們在觀察所有同族面孔時———無論後來能否記住———N200波都很大。相比之下，對于記住的異族面孔，他們的N200波都比忘掉的異族面孔大，表示某些區域大腦活動增強。這一發現暗示，人們在觀察某些異族面孔時，注意到面孔特徵的個別化過程沒有出現。

至于為什麼異族面孔的特徵更難識別，這些學者給出的解釋是，很多人觀看和記憶異族面孔的經驗較少。他們的大腦可能在區分異族面孔的不同特徵時缺乏練習。

他們還說，另一種可能是“社會歸類”，也就是習慣於根據種族把他人歸類。

這項研究的主要作者希瑟‧盧卡斯說：“從前的研究發現，當我們根據種族給他人貼上標簽並歸類時，我們最後就會更關注群體成員常常共有的特徵，比如膚色，而不太關注群體內部各個成員的特性。”

新華網 2011/07/04

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• Why Faces of Other Races Look Alike (Livesecience)
• Social Affective and Cultural Neuroscience Lab (Northwestern University)