磁場干擾大腦 道德觀會變

干擾大腦運作就能左右一個人的道德觀。29日在美國國家科學院刊（PNAS）發表的一篇研究報告指出，用磁場干擾右耳後上方的大腦「右顳顱頂交界區」（RTPJ, Right temporo-parietal junction）活動，即可改變受試者的道德判斷。研究人員認為，這樣的影響會對刑事犯罪法帶來衝擊。

當人們在思考做出特定行為會產生什麼後果時，右顳顱頂交界區通常會有高度活動。麻省理工學院（MIT）的研究人員於是在受測者頭皮上架設磁場，在受試者針對一系列狀況做出道德判斷的同時，以所形成的電流干擾RTPJ部位的活動。其中一個狀況是，一名女子「葛瑞絲」拿一杯標示為「有毒」的咖啡給朋友喝，她在明知咖啡「有毒」的情況下還是拿給朋友喝，但其實咖啡裡只有一般的糖，所以她的朋友喝了沒事。研究人員要受測者針對「葛瑞絲」的行為在道德上可否被接受，從 1分的「絕對禁止」到7分的「絕對允許」予以評分。

實驗進行兩次，一次是受測者先接受25分鐘的磁脈衝再評分，一次是在評分的同時以短暫磁脈衝進行干擾。結果顯示，兩次干擾都打斷受測者大腦道德判斷機制的運作，受測者比大腦未受干擾的控制組更傾向於認為，這種實際上並未對他人造成傷害的行為，在道德上是可被允許的。

報告說，「即使受測者認為像葛瑞絲這樣的行為有傷害他人的意圖，應被禁止，但當右顳顱頂交界區活動受到干擾，受試者的道德判斷轉向『沒造成傷害就沒錯』的心態。」

報告作者說，沒有RTPJ作用介入，我們的判斷就「結果導向的成分高於信念導向」，亦即類似幼童般著重是否實際造成傷害；而一般人的日常道德判斷和法律判定依據的不只是行為的結果，也考慮行為背後的意圖，「某些情況即使沒有造成傷害，我們也會認為錯誤，特別是一個人認為他或她這麼做及意圖這麼做會造成傷害時。」


自由時報 2010/03/31管淑平