競爭壓力大 學生迷上聰明藥

一名勤奮的學生夙夜匪懈用功念書，取得了劍橋大學的入學資格。進了大學後，卻因為競爭壓力太大，開始求助於藥物。英國《衛報》報導，近年來，曾讓西方國家政治人物世代興奮迷戀的大麻煙已退燒，最新風潮是教育性用藥，而非娛樂用藥。


在劍橋大學修習自然科學洛杰‧派瑞洛是一名國際學生，這代表他父母每年得付2萬英鎊供他讀書，讓他很有壓力。去年暑假，考試前他因為沒時間念書，為了怕被當掉，他買了modafinil興奮劑。

治療用藥遭濫用

Modafinil是一種被許多學生服用，用來提神的「促進記憶藥物」。這種藥原本用於治療嗜睡症，但現在卻被學生用來對付疲倦。另一種受歡迎的選擇是用做治療注意力缺乏過動症的Ritalin。這兩種藥物都能增加腦中多巴胺的濃度，提高使用者的警覺性和靈敏度。

因為這些藥物太受歡迎了，劍橋大學精神病學系臨床神經心理學教授芭芭拉‧莎哈琪安提出警告，這些藥物的使用有「巨大的意涵」，大學必須對此有所行動，她甚至建議可能要對學生做藥物檢測。

使用學生高達1/4

莎哈琪安去年參加一個探討藥物誤用的醫藥顧問委員會，研究健康人士使用提高認知能力的藥物的問題。一份引述《自然》期刊的美國研究估計，在某些學校裡，有高達25%學生過去曾使用過提神藥物。

許多人透過朋友接觸這些藥物，雪佛德哈蘭姆大學藝術系三年級學生勞倫斯‧普瑞斯在某篇期刊論文上，看到對此種藥物的批評，「但是我認為這種藥聽起來很棒。」派瑞洛也是透過媒體發現這種促進記憶的藥物。他覺得「它們似乎是個相當好的主意。」學生們相信藥物讓他們可以做更多的工作。比如需要上台演說或是遇到可怕的宿醉。

另一種極端是，劍橋大學的研究生璐西‧梅克皮斯服用後，成為一個極度認真工作的人。她每周服用modafinil一兩次。「在讀書、工作和運動交替下，我有一個非常滿的時間表。」她說：「我想做每一件事，但我不想每件事情都只做到平平而已。服用modafinil讓我可以把每件事情都做到最好。」

所有學生對於藥物效果都心知肚明。「Modafinil增加我讀書的熱情，」派瑞洛說：「它讓我一點都不想懶散。」普瑞斯也同意：「Modafini給了我所缺乏的動力。」而並不缺乏動力的梅克皮斯則服用modafinil讓自己保持警覺。「我只要服用一錠就可以熬夜熬整晚，一點都停不下來。」

學生得到藥物的方法各有不同。某些人透過朋友手，多數學生透過網購。派瑞洛說，只要Google它，包括送貨的費用，一顆大約是2英鎊。普瑞斯說，只要簽署一項聲明，表示你不會因為他們在沒有處方籤的情況下賣給你處方藥，而去告發他們，他們就會把藥賣給你。

這種方便的程序可能會讓消費者很高興，但卻讓莎拉琪安不悅，「當你規避法令取得這種藥物，你不知道它究竟是什麼，或是你的體質是否適合，這代表你不該服用。」

這些促進記憶提神藥物是近來發展沒多久的，莎哈琪安表示，要說這些藥物安全恐怕言之過早。「學生們服用這些藥物真的很令人感到擔心，因為我們並不知道長期來說它們是否是安全的。這些藥物還太新，我們怎麼會知道呢？」

除了關切藥物對身體的效用外，還有道德的考量。「我們希望以這樣的方式解決自己的問題嗎？」莎哈琪安說：「有很多可以面對問題的方式，如睡眠和運動。」這些方法不只對身體更好，對心理也是好的。感覺自己達成目標是很棒的，然而服用了一錠藥物，你的自我感覺就不是如此了。

變相作弊 看法兩極

對那些沒有服用藥物的學生而言，這樣做的人是作弊。莎哈琪安說：「他們感覺服用這些藥物表現會有所不同，那些不想服用藥物的學生因為每個人都在服用，有種被強迫服用的感覺。」但是被控訴竄改遊戲規則的學生卻異口同聲地否認這種說法，「我並沒有在作弊，」梅克皮斯說：「服用一錠藥物和喝一杯咖啡一樣，只是效果更好。」派瑞洛同意說：「我認為這不是作弊，對於那些視力不佳的人來說，記憶沒有任何幫助；你讓視力不佳的人配戴眼鏡，為什麼不能讓那些記憶力不佳的人服用這些藥物？」

目前這些服用藥物者的真實狀態尚未被大學所定義，這是莎哈琪安希望趕快公告的部分。「大學需要思考是否希望他們的學生在考試期間服用藥物？大學內部應進行這方面的辯論。我們是否真的在乎這部份？這算不算是一種作弊？我們希望社會走向這樣的道路嗎？」

劍橋大學教育公關秘書約翰‧瑞里森教授表示，大學不贊成任何非醫療用途的藥物服用，大學聯盟的福利官員表示也關切藥物使用問題。這些獲得「英國大學」校長團體的迴響，他們表示，對於「學生服用沒有處方籤的藥物表示沉重關切，」因為這對學生造成了健康的風險。他們建議學生尋求大學諮商單位或醫師協助。


台灣立報 2010/04/22  成怡夏 編譯

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Are 'smart drugs' safe for students? (the Guardian)