根據今天發表的研究，科學家首次創造出一套方法，可以藉由老鼠的臉部表情，判斷牠們的痛苦指數。
研究人員表示，這種所謂的「老鼠痛苦表情指數」(Mouse grimace scale)，將加速研發新的人類止痛劑，並且可以在生物醫學研究中，協助老鼠和其他動物減少承受不必要的痛苦。
蒙特婁的馬吉爾大學（McGill University）教授、暨這份報告主要研究人員莫吉爾（Jeffrey Mogil）說：「這對改進獸醫照護也有很大的影響。」有關疼痛和如何解除疼痛的研究，常常是利用代替人類的齧齒類動物來進行，因此精確的實驗鼠痛苦指數測量法十分重要。
為了找出齧齒類動物疼痛時，面部表情是否會扭曲，莫吉爾與同事在注射會引起疼痛發炎的物質之前和過程中，監測並紀錄老鼠臉部改變。
老鼠表現不舒服的臉部表情方式和人類相似。
比如說，當疼痛較嚴重時，眼睛會瞇起來、鼻梁和臉頰會鼓起來、耳朵會來回往下移動，而鬍鬚則會集中豎起或攤平在臉上。
中央社 2010/05/11
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