概念育成中心 風行美校園

    　紐約時報報導，美國學界向來走在科技尖端，引領業界創新，現在麻省理工學院（MIT）等部分美國大學更在校內提供產業媒合服務，主動與業界投資者合作，篩選出具有前景的學術概念加以培育，確保這些優秀點子可以成功開創商機。

    　MIT的「德許潘科技創新中心」（Deshpande Center for Technological Innovation）最近才協助該校教授哈特（Douglas Hart）以9,500萬美元的高價售出其創投公司，而現在哈特與德許潘中心又已展開下一個合作計畫，發展哈特所研究的3D耳部掃描設備。

    　學術界一般將此類媒合單位稱為「概念驗證中心」（proof-of-concept center），其功能是更有效率、更目的性地將學術研究成果商業化。全美第一所概念驗證中心就是2001年設立於加州大學聖地牙哥分校的「里比西中心」（the William J. von Liebig Center）。

    　概念驗證中心就像是大學裡面的企業育成中心，但兩者差別在於，大學校方可在技術萌芽階段就介入合作。一般業界通常會先確定產品再進行改良，學院則是先找出好概念，再與業界合作發掘其中商機。

    　里比西中心設立10年以來，累計已吸引逾8,700萬美元的資金，協助開創26家企業並帶來超過180個工作機會，例如專門研發早期癌症診斷技術的生技公司Biological Dynamics。

    　波士頓投資公司Ignition Ventures創辦人之一的薩澤爾（Amy Salzhauer）指出，由於科學家們不了解市場生態，許多絕佳構想常只能困在實驗室裡。

    　不過專家表示，儘管過去幾年間美國創投資金日益乾涸，還是有許多大學僅提供單純的「技術轉移」服務，只是單向推銷既有的技術設計，而非主動積極尋找媒合機會，在研發初期就掌握消費者需求。

    　根據薩澤爾指出，其中一個原因可能是此類育成或媒和計畫所費不貲，撇開研發成本不論，光是一項技術產品化的評估工作，就得花費約莫25萬美元。

    　因此美國政府也計畫在明年向幾所機構撥款1,200萬美元，加速打造概念驗證中心的成功模式。

    　不過哈佛大學商學院教授史都爾特（Toby E. Stuart）也說，幾乎全世界都想複製美國矽谷的學院導向創新體系，「但是這無法透過政策工具而推動，必須是自然發生」。

工商時報2010/06/30  林佳誼

相關連結：
The Idea Incubator Goes to Campus. The New York Times.