保護動物 英國科學實驗陷兩難

根據英國《衛報》報導，英國內政部日前發布的資料顯示，英國去年進行動物科學實驗的數量為360萬件，比前年減少3萬7千件。
基改老鼠用量增加

雖然總量下降，但部分動物的使用情形有上升的跡象。譬如對醫學和基因學研究非常重要的基因改造老鼠，其使用量有增無減；另外還有像絨猴這類的新世界靈長類則增加250件，但像獼猴這類的舊世界靈長類則減少590件。

內政部的動物程序委員會主席瑞奇蒙（Jon Richmond）表示，「造成總量下降的主要原因在於魚類使用數目的下降，而我們認為，這可能是因為2008年的報告數據異常飆高所致，該年度可能只是暫時性異常，現已恢復常態。」他另外補充，基因改造動物在研究中的使用量首次高過非基因改造動物。

程序數量不等於動物使用數量。比如，某單一動物可能會經歷好幾次的程序，而繁殖一隻基因改造老鼠本身就已經算作一次程序。排除掉基因改造動物的繁殖不算，程序的總數量在2009年為210萬，較前年減少18萬。

瑞奇蒙指出，與前幾年一致的地方在於，去年97％的科學程序包含兔類、魚類、鼠類及魚類；而貓、狗、馬與靈長類加起來則不超過1％。

用於毒性測試的動物數目也已經下降。理查蒙德說，有一些原因造成這種結果，其中一個原因是有許多替代性測試已經被規範目的所接受，「不同的國際監管機構已準備好要接受相同的資料，因此為了不同管理者使用不同動物來再次進行試驗的情況變少了。這類規範性的測試有78％是用在人類的醫療保健產品」。

到目前為止，內政部的數據並未指明動物使用的增加是歐盟化學品管理條例所導致的結果。
該條例要求數萬種經常使用的化學品接受註冊與測試來評估所有風險、確保其安全使用並鼓勵公司採用更安全的替代品。

不過從長期趨勢來看，動物使用的數量仍是上升的。英國皇家動物防虐協會的資深科學家里德（Barney Reed）表示，「大眾被反覆告知，動物只用在『絕對必要』之處，而英國有著『全世界最嚴格的規範』。然而這些聲明卻與我們所看到的新聞不同，英國有關動物實驗的法律早已訂定超過20年，但在動物身上所進行的科學過程卻比任何時候都還要來得多。」

政府：人道對待動物

內政部長菲特史東表示，英國政府致力於動物保護的最高標準，「我們也承諾終止對動物進行家庭產品的測試，並致力於減少科學研究上的動物使用。目前我們正在思考，如何在達到該目標的同時又能保持英國在科學進步上的領導地位。」

菲特史東說，「英國已經擁有全世界最嚴格的制度，確保動物研究與測試受到嚴格的規範。我們保證只有在必要的情況下才進行實驗過程，並且將痛苦保持在最低限度。」

台灣立報 2010/08/30  成怡夏

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