蘋果將掀多點觸控 專利大戰

    　蘋果在美國首獲多點觸控專利，專利戰火可能將延燒至智慧型手機甚至平板電腦，對於採用類似技術的宏達電、三星等眾多競爭對手，無疑是丟下一顆震撼彈。因為專利生效日期溯及2005年底，早於所有支援多點觸控消費性電子產品問世時間。


    　未來蘋果若據此控告對手、逼其退出市場，恐怕很少人能全身而退。

    　美國專利商標局在美國時間12日核准蘋果18項專利，最引起業界注目的，莫過於與3項多點觸控操作相關的專利，其中第7,812,826號專利，內容為進行第一次單手縮放（Pinch to Zoom）後，在一段固定時間內，再操作第2次單手縮放，以對顯示的圖片進行調整。即使這項專利沒有包括所有單手縮放手勢輸入的方式、同時也有限制性，卻是美國專利商標局首次核准的多點觸控相關專利。

    　而雖然蘋果獲得的多點觸控專利不夠完整，但蘋果這次一起獲得的其他兩項多點觸控專利，範圍涵蓋電極排列，甚至觸控螢幕驅動線（Drive Line）與感測線（Sense Line）構成的感應點如何與CPU、記憶體互動並完成動作，補強了不少涵蓋範圍，補強了蘋果在多點觸控的專利。

    　更值得注意的是，蘋果iPhone風行之後，多點觸控操作幾乎已成為熱賣的智慧型手機基本配備之一，Google的Android平台已從今年中起正式支援多點觸控操作，微軟才發表的智慧型手機作業系統Windows Phone 7（WP7）也採用多點觸控操作，全球智慧型手機二哥RIM的觸控螢幕機種採用多點觸控，甚至三星自行開發的智慧型手機作業系統Bada，也內建多點觸控。

    　以蘋果向來不透過專利戰從對手處賺取巨額賠償金，而是透過專利戰讓對手的產品在美國禁售、甚至退出市場。

    　而蘋果獲得的3項專利生效日期，都回溯至2005年12月底，遠早於任何一款支援多點觸控操作消費性電子產品的上市日期，換句話說，現在市面上不少支援多點觸控的手機、平板電腦，都有侵權的可能。

    　而由專利內容來看，蘋果多點觸控技術除了已經出現在iPhone、iPod Touch與iPad之外，未來也將應用至筆記型電腦MacBook與一體成型桌上型電腦iMac上，也讓蘋果不僅可以在智慧型手機掀起觸控螢幕專利戰，只要蘋果有意願，觸控螢幕專利戰也會延燒至所有採用多點觸控操作的平板電腦與PC上。


工商時報 2010-10-15 吳筱雯