美軍超級電腦 1760台PS3打造

美國空軍最近使用近2000台日本Sony公司出品的PlayStation 3（PS3）電玩遊戲主機，組裝出一台適用於軍事任務的超級電腦「兀鷹」（Condor），目的是要製造取代傳統科技、又符合成本效益的環保電腦。


成本較一般超級電腦少20倍

英國每日電訊報13日報導，這台新超級電腦是在紐約州的美國空軍研究實驗室（AFRL）內，由1760台PS3遊戲主機打造而成，運算速度要比一般筆記型電腦快上5萬倍。據信「兀鷹」是全世界排名第34的超級電腦，可執行包括人工智慧研究、模式辨認偵測（pattern recognition detection）及分析監控系統中的大量影像等任務，科學家可利用其精密運算能力，拍攝更清晰的太空照片，更準確地辨識太空中的飛行物體。

「兀鷹」包含3000多個部件，和近10公里長纜線，但整個系統用於運作和冷卻的電量，遠比一般超級電腦低。AFRL高效能運算中心負責人巴奈爾表示，「兀鷹」和其他超級電腦不同之處，在於可在閒置時按指示進入「睡眠」模式，以達節能效果。巴奈爾表示，「兀鷹」系統總造價約為200萬美元（約台幣6005萬元），可節省10倍到20倍的成本，耗電量更不到其他超級電腦的10分之1。「兀鷹」運算能力遠超出美國國防部目前使用中的其他互動式超級電腦。

Cell BE晶片 每秒可完成2560億次浮點運算

美軍之所以選擇PS主機，是這款遊戲機使用Cell BE晶片，它可大幅加速多媒體應用。Cell BE晶片是IBM、Toshiba和Sony合作開發的多重處理微處理器晶片，有2.5億個電晶體，執行速度超過4GHz，在適當條件下，每秒可完成2560億次浮點運算。

自由時報 2010/12/14 俞智敏