經濟萎靡 美國兒童耶誕節要衣物不要玩具

耶誕節越來越近，今年聖誕老人從孩子那裏收到了很多令人心碎的信件，因為父母們困窘的經濟狀況反映在了孩子們的願望清單上。

美國郵電服務部門專門處理寄給“聖誕老人”信件的工作人員表示，這些信件大多數希望聖誕禮物是大衣，襪子或者鞋子這類的生活必需品，而不再是芭比娃娃，電動遊戲機或者電腦之類的玩具。

紐約市中心郵局的顧客協調員豐塔納和22名員工正在對200萬份寄給“聖誕老人”的信件進行分類，他們是孩子們和“秘密聖誕老人”間的橋梁。“秘密聖誕老人”是指那些自願提供禮物，為孩子們實現聖誕夢想的人。豐塔納做這項工作已經15年了。他說：“我看到，今年很多的聖誕願望都是這樣：小孩自己什麼都不要，但是許願能給媽媽一件過冬大衣。”

7歲的凱撒為他自己和他的小妹妹寫信給“聖誕老人”，他在信裏說：“今年我媽媽沒有足夠的錢來買聖誕禮物，所以我寫信給你，如果我能收到玩具和衣服，那真是太幸福了。”9歲的梅蘭妮想要大衣和靴子，她寫信給聖誕老人說：“我今年是個乖女孩。”

還有更多的信來自於那些失業的父母，他們因為沒有能力為自己的孩子買禮物而寫信給“聖誕老人”。一位有兩個孩子的單親媽媽，最近剛剛失去工作，她說：“我沒錢給我的孩子買禮物，聖誕老人你能幫幫我嗎？”

“經濟衰退使秘密聖誕老人越來越少，”豐塔納說，“需要幫助的人數卻在增加。”芝加哥地區中心郵電局工作人員說，差不多有一半的信件和願望得不到回復。

國際線上專稿 2010/12/15 林靜

相關連結：Kids write Santa this year for basic needs instead of toys (USA today)