24小時生理時鐘 古今生物同

「自然」（Nature）期刊今天刊登的1項研究報告指出，科學家已找到所有形式生物的生理時鐘機制，他們認為這項發現有助解釋因輪班工作所造成的問題，如糖尿病、憂鬱症以及癌症等。

英國劍橋（Cambridge）和愛丁堡（Edinburgh）大學研究人員表示，因這項發現而得以深入了解護士、飛行員等輪班工作者，因生理時鐘遭打亂而引起的相關疾病。



紅血球居然藏著我們坐息的祕密?


研究發現，人類細胞中的24小時生理時鐘和海藻相同，相似情形甚至可以追溯到好幾百萬年前地球的原始生命。

在第1項研究中，劍橋科學家首次發現紅血球有24小時的生理規律。

科學家認為這是項大發現，因為以往都推測生理時鐘和DNA及基因活動有關。然而，紅血球和體內多數細胞不一樣的是，它並沒有DNA。

而在進一步的研究中發現，海藻內部也有類似的24小時生理機制，意味著生理時鐘對古生物來說一樣重要。

研究員好幾天在固定時間取樣海藻的過氧化氫酶，找出生理節奏。當海藻被放置在黑暗處，DNA 不再活動，但是生理時鐘居然在沒有活性基因的情況下還能正常運作。

許多科學研究發現，上班時間不規律較有可能得到糖尿病、心臟病、以及肥胖等疾病。另外，睡眠干擾也和憂鬱症、躁鬱症等心理疾病相關。

另1個科學家團隊去年表示，他們使用輝瑞藥廠（Pfizer）研發的藥物，重新設定實驗室老鼠的生理時鐘，此舉開啟藥物在未來能重新設定打亂的生理時鐘的可能性。

路透社 2011/01/27  中央社 譯

相關連結：

• Ancient body clock keeps all life on time: studies (Reuters) 
• Ancient Body Clock Discovered That Helps Keep All Living Things on Time (Science Daily)
• Circadian clocks in human red blood cells (Nature)
• Circadian rhythms persist without transcription in a eukaryote (Nature)