醫師表示，在醫治脊髓損害造成的癱瘓上，這項療法象徵令人振奮的進步。
肯塔基州的路易斯維爾大學脊髓研究中心（Spinal Cord Research Center at the University of Louisville）教授哈可瑪（Susan Harkema）說：「雖然還有很長一段路要走，但療法為這些病患開啟促進日常功能的一大機會。」
手術成果由「刺胳針」（The Lancet）醫學雜誌發布在網站上。
手術對象是25歲的志願者薩默斯（Rob Summers），他在2006年經歷1場肇事逃逸的車禍後，胸部以下癱瘓。
他曾是大學棒球隊投手，現在已恢復部分膀胱和性功能。
如今，經過26個月的腿部肌肉訓練，之後進行最新外科手術，這名患者已經可以站立、並靠自己支撐，一次長達4分鐘。
透過背帶支撐及治療師的部份協助，他可以在踏步機上反覆踏步，也能自主移動腳趾、腳踝以及髖關節。
外科醫師在腰椎脊髓植入16個電極，和大體上負責控制腳踝、髖關節、膝蓋及腳趾運動的神經束連結。
電極裝置會模仿人體產生動作時，大腦發布命令傳到脊髓的訊號。
這項手術成功點燃患者希望，至少部分脊髓損害的民眾能利用可攜式刺激裝置，誘發站立或支撐自己體重的運動。
另外，希望在助行器的輔助下，癱瘓病人能維持平衡，及可以確實稱得上是踏步的運動。
這項電極裝置甚至還有更棒的額外效益，膀胱功能、括約肌控制、甚至性反應都能因此恢復。
中央社 2011/05/20 陳怡君
相關連結
- Paralyzed man stands, steps after spine treatment (Reuters)
- Caltech Research Helps Paraplegic Man Stand and Move Legs Voluntarily (Caltech)
- Effect of epidural stimulation of the lumbosacral spinal cord on voluntary movement, standing, and assisted stepping after motor complete paraplegia: a case study (The Lancet)
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