醫療用機器人市場規模五年內上看13億美元

過去20年來，機器人技術已經被運用在某些特定醫療照護領域，以提升外科手術或是病患復健程序的效率與安全性；近幾年來，隨著機器人技術的演進，再加上醫療照護市場景氣蓬勃，也讓各種手術用、輔助用以及遠距醫療應用的機器人需求水漲船高。

市場研究機構 ABI Research 的一份最新報告預測，全球醫療用機器人市場規模將由2011年的不到7.9億美元，在2016年成長至13億美元，主力是高階手術用機器人與相關的自動化放射手術(radio-surgical )系統。該機構新興科技市場分析師Larry Fisher表示，機器人技術多年來已經運用在某些特定手術中，隨著病患與醫師對提升醫療效果的期望，醫療用機器人越來越受歡迎，也加入了其他輔助技術與遠距醫療自動化工具。

雖然採用自動化與輔助技術有助於讓醫療過程與相關活動更簡化、更安全，也更具成本效益，但建置這類技術的初期成本還是一大門檻，尤其是對較小型的醫療機構來說；再加上，專為醫療應用所設計的機器人系統，需要經過複雜的臨床測試與主觀機關審查程序，這也可能使這類產品的定價高昂，上市之路也會十分漫長。

醫療機器人市場的採購者本來就限於具備特定資格的醫療機構或醫事人員，同時又會受到經濟條件的限制；較小型的醫療機構恐怕無力負擔機器人的採購預算，因為這類系統價格動輒數萬美元，甚至可能高達400萬美元。因此Fisher表示：「醫療用機器人出貨量成長有限，但是由於該類產品的高單價，將使得該市場營收金額在2016年以後達到數十億美元水準。」

電子工程專輯 2011/05/11 Judith Cheng編譯

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