虛擬實境療法 有助止痛

疼痛時該吃阿斯匹靈還是打電玩？

美國研究今天指出，藉由像是電玩遊戲等，讓病人融入虛擬世界、分散注意力，似乎有助紓緩疼痛，甚至連不習慣玩電玩的年長者都能適用。

執行研究的華盛頓大學（Washington University）麻醉學教授夏拉爾（Sam Sharar）表示：「我相當詫異於在年長者身上展現的止痛反應，特別是年長者不像年輕族群，對於電玩或是虛擬實境（VR）轉移注意力，過去幾乎或完全沒有經驗。」

VR療法包含頭戴式顯示器的電玩遊戲。實驗中，25名60歲及以上老人，隨機被指派到低度融入或是高度融入VR環境，採用「雪世界」（Snow World）的電玩遊戲。

研究人員使用熱傳模擬腰椎穿刺30秒2次，受試者在第1次沒有融入VR程式，第2次則有，再比較2者結果。

研究人員指出：「結果顯示，無論是高度還是低度融入VR程式，感官、情緒、認知上的疼痛都大為降低；而高度融入VR程式的族群，止痛效果更好。」

這份研究在美國疼痛醫學會（American Pain Society）年會上提出。

VR療法在美國部分燙傷中心受到採用，同時也應用在心理疾病患者身上，如恐懼症、創傷後壓力症候群（PTSD）等。

路透社 2011/06/14 中央社 翻譯

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• Immersion in virtual reality eases pain (Reuters)
• Virtual Reality Therapy: Using immersive virtual reality games to help reduce suffering (Microsoft Research)