撬開你的大腦 BMI 腦機對接技術挑戰人類極限

    未來十年，哪些技術會對我們的生活產生重大影響？近日，英國《新科學家》雜誌遴選出了七項技術，並作了解讀。今天我們介紹其中的第三項技術。
   
    在技術能提供的所有幫助中，在人腦與電腦之間建立直接的聯繫依然屬於最涉及個人隱秘的一項。據英國《新科學家》雜誌線上報道，腦機對接技術(Brain-machine interfaces ,BMI)正不動聲色地挑戰人類對於身份、罪責的觀念，並最終挑戰人類發展的極限。
   
    腦機對接技術主要通過接收人腦發出的電磁波來起作用。通過微創手術，在大腦灰質或顱骨內植入電極，這一方法目前已經在一些癱瘓病人身上完成了試驗。不同的研究小組共同致力於研製僅僅依靠腦電波就能控制的輪椅、機器人和電腦。
   
    斯坦福大學的Krishna Shenoy 正在研究如何通過演算法的改進來提高大腦內植入物的精確度，以控制顯示屏上的游標。他相信，腦機對接技術將很快達到或超過已有的電腦控制技術的水準。
   
    非植入式的腦機對接技術能夠沿著頭皮記錄下人的腦電波。這些腦電波被用於玩電腦遊戲、駕駛車輛，甚至可以讓士兵們通過“心靈感應”來進行交流。
   
    但隨著腦機對接技術應用的範圍日益廣泛，也產生了一些相關的倫理問題。德國圖賓根大學(Tübingen University)的醫藥倫理專家Jens Clausen指出，訓練人們如何發出正確的神經信號以控制機器，這會對人的情緒和行為產生作用，對記憶和語言能力也會有影響，而且會出現一些責任歸屬問題——在未來，我們能把一個人的罪行歸咎於他大腦中的植入體嗎？
   
    Clausen指出，其實以前我們就碰到類似問題，並有相應的解決辦法，可以通過技術來很好地解決這類罪責不明晰的問題。比如，藥物對人體行為產生副作用是十分普遍的現象；又比如，在一起車禍中，需要負責任的可能是司機，也可能是汽車製造商或技工。
   
    從原理上來說，腦機互接技術最終會增強人的心理機能，比如記憶，只需將人腦連接到一個增強認知能力的資訊處理終端上，人的記憶能力就會得到大幅提高。但這在倫理上更存在問題，因為這些心理機能的變化有可能導致個人特質發生變化，並最終改變人的自我意識。
   
    專家認為，問題的關鍵要看腦機對接技術將會在多大的範圍內得到應用。換句話說，健康人被允許在多大程度上提高他們的腦力？他們本人願意這麼做嗎？
   
    事實上，很多失聰人士反對在他們的耳蝸中放進植入體以提高聽力，因為他們並不認為失聰屬於殘疾的範疇。
   
    大腦植入技術將使人類超越自身的極限。既會造就精英分子，也會產生下層階級。有錢人能夠享受普通人難以想像的昂貴的醫療服務，同樣，這一技術在未來很可能變成有錢人的專利。

科學時報 2011/06/09 郭勉愈

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