女孩的母親帕姆說：“這條狗是我們幫助女兒過上相對正常生活的方式之一。”
揚納家住康涅狄格州諾斯黑文，自幼對花生制品和三種堅果過敏，微量接觸就會引發蕁麻疹、瘙癢和呼吸困難，多次因嚴重過敏進醫院。她隨身攜帶呼吸器、濕巾、抗組胺藥苯海拉明和用于抑制嚴重過敏反應的腎上腺素自動注射器，以防突發狀況。
嗅過敏源犬“波”陪伴揚納上學、訪友、出入公共場所，偵查過敏源……
一次，一家大型零售店內，“波”堅定地阻止揚納走入一條貨架通道。帕姆彎腰查看，發現貨架下捕鼠夾上抹著一些花生醬，雖說接觸不到，卻可能讓女孩過敏。
嗅過敏源犬同樣讓康涅狄格州安索尼亞１３歲男孩傑夫‧格萊澤受益良多。他的母親莉薩告訴美聯社記者：“（嗅過敏源犬）‘賴利’改變他的生活。這不是一個完美的世界，不是一種完美的解決方案……我們依然看（食品）標簽，依然詢問（店員），依然全面查看飯店裏的食物，但‘賴利’相當于我們（轎車內）的安全帶。”
訓練“波”之類嗅過敏源犬類似于訓練警犬追蹤氣味或嗅爆炸物。事實上，訓練員謝裏‧梅爾斯正是看過一檔嗅炸彈犬的電視節目，才觸發訓練嗅過敏源犬的想法。
梅爾斯首先給１０歲的女兒訓練了一條，幫她避開花生制品，獲得成功後創辦“天使服務犬”，專門訓練嗅過敏源犬。訓練內容包括教狗狗嗅出特定過敏源，用特定信號警示，如坐下或者擋在過敏者和過敏源之間。
美國政府機構不清楚這類犬的具體數量。不過，訓練員說，近年來嗅過敏源犬需求不斷增加，原因是這類特殊服務犬知名度上升和兒童過敏人數增加。
美國疾病控制和預防中心估計，每１００名兒童中４人對某種食物過敏，其中學齡前兒童比例最高。１９９７年至２００７年，１８歲以下人群食物過敏症患者人數增加１８％。
依據訓練員和狗狗品種不同，一條嗅過敏源犬的價格為１萬至２萬美元。
嗅過敏源犬受到過敏患者家庭歡迎，而其他人反應不一。
梅爾斯說，一些人完全適應，另一些人覺得自己的權益受到侵害。
盡管“波”身穿服務犬標識背心，它和主人在公共場所和學校時仍會遭一些人抱怨。美國殘疾人法承認嗅過敏源犬為醫療服務犬，一些過敏患兒父母希望地方立法機構把這一點寫入地方法規，以便更多人接納。
帕姆說：“我們的目標是，無論她去哪裏，都讓狗狗陪著。我不希望別人因為我們而改變自己的世界，但希望他們允許我們用這種方式保護孩子。”
新華網 2011/06/12
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