這一研究結果是違返直覺的，人們通常會認為，一個負面的場景可能會使之前所學的所有東西不復存在。相反，這些負面的情感增強了之前的記憶效果。博士後研究員布麗吉德－芬恩（Bridgid Finn）說：“記憶是動態且不穩定的，在回想一些事情之後，大腦仍然以某種方式處理這些資訊。假設這樣一種場景，在你剛剛參加完一個測驗以後就用一把槍指著你，這也許不是最佳的學習環境，但因為在某些方面之間存在著錯綜複雜的關係，例如情感和記憶、腦扁桃體和腦海馬體之間等，所以情緒會影響記憶，通過這項研究，科學家們發現負面情緒可增強記憶力。”
研究人員對40名在校大學生進行了試驗，他們讓這些學生對比記憶斯瓦希裏語對應的英語單詞，例如lulu/pearl、ubini/forgery，一共十組，每組十對詞彙，每學習完一組之後，對參與者進行回想測驗，最終對這一百組詞彙的記憶進行檢測。在最初的測驗中，每錯一次，他們將會看到兩種圖片的一種，一種是可以產生負面情緒的圖片，例如一把指向自己的槍；另一種是普通的圖片，例如一把椅子或是一個空白影像。隨後對他們進行一分鐘的附加實驗，清除短暫記憶的效果。最終的測驗結果顯示，那些獲得最好成績的學生看的都是有負面影響的圖片。
最初的試驗表明，回憶起這些詞彙並不意味著記憶過程已經結束。第二步的試驗是要找出影響提高記憶效果的局限，研究人員對第二組學生進行測試，在他們成功記憶之後，再給他們看兩秒這些圖片。問題是：記憶的過程在這兩秒裏是不是一直持續著？芬恩說：“答案是肯定的，在這兩秒的時間裏，這些學生的大腦持續處理著記憶資訊。對於負面情緒可以提高隨後的記憶，這些試驗表明，必須回憶這些資訊，也就是說，必須去想這些資訊，在沒有回想的情況下，負面圖片不會增強隨後的記憶，這一點至關重要。”
這一研究成果不存在性別差異，研究人員沒有考慮生理特性的影響，例如腎上腺素或荷爾蒙等的變化與負面刺激之間的聯繫。
另一方面，其他的研究顯示正面積極的圖片不能增強記憶。例如，在一項研究數據中顯示，這些正面的積極的圖片可以回想起來，但對於那些詞彙的記憶沒有增強。
研究人員相信，他們的研究成果在全面探尋和了解各種促進記憶力的影響上已經成功邁出了第一步。芬恩說：“我們已經確定在回想之後一段時間是長期記憶這些資訊的關鍵時期，在此基礎上，我們將進行更深層次的研究，找出哪種操作在這一時間裏更有效，確定出記憶增強和記憶損傷出現的時間。”
騰訊科技 2011/06/23 鋒格
相關連結
- Shock and recall: Negative emotion may enhance memory, study finds (Washinton University)
- Enhancing Retention Through Reconsolidation: Negative Emotional Arousal Following Retrieval Enhances Later Recall (Psychological Science)
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