在壯年人霸權下的老年

關於老年人的生活方式，最近開始出現老人要自立自強、老人要過得有活力的論述方式。金融業者猛打「不老」題材的廣告，以老人投入啦啦隊為題材的紀錄片，甚至能在院線上映。

這樣的論述頗為正面，把老人與活力劃上等號，看似鼓勵老人走出家門、面向人群，但是，在論述方式上，往往不經意的顯現出，希望老人都以此為模範。這是一種把壯年人的形象套用在老人身上的霸氣，形式上看似一場老人勵志大戲，隱含的意圖、潛台詞卻是「不這麼做就是落伍」。

老人從事各項活動，在影像上之所以看似排除萬難，實際上所顯示的是，這個社會並沒有提供相對應的配套。於是，老人想要登上高山，只能把體能練到足以與中年人相提並論。我們不檢討福利制度的疏失，反倒是要求每個老年人都要進健身房。台灣其實不缺乏這樣的經驗。肢體障礙、視覺障礙人士出門的難度，由於無障礙設施的持續改善，已經降低不少；儘管這方面的改善幅度並不完美，但是，類似數十年前鄭豐喜這樣的勵志典範，關於行動不便的的描述方式，已經逐漸被較不緊張的風格所取代。

整體社會對於各種團體、生活類型的包容度逐漸提高，這樣的意識卻沒有延伸到老年人的領域。反倒是處處顯現壯年人的霸權心態。

壯年人有各種樣貌，有的人在生活休閒皆帶有強烈的目的性，活得認真用力、宛如執行一場任務；有些人則恰恰相反。目前的主流論述對於壯年人頗為寬容，畢竟各種生活方式代表不同的商機，於是，在資本主義的邏輯下，大方的承認各種生活方式皆有存在空間。金融菁英放棄高薪浪跡天涯，尚且被視為「實現自我」；中年人接受自己不如人的現實，也被視為「活出真我」。

有能力而不發揮到極致，以及安於現狀不求改變的壯年人，都各有其所，沒有什麼主流價值會強烈批判他們。但是，場景一變換，在面對老年人時，卻開始變得苛刻，總認為老年人就應該「不服老」、「求新求變」，即使體力衰退、行動上不方便，心態上可不能失去鬥志，如果不這麼做，就是「顯老」。「顯老」，在語詞上就有負面的意涵。我們對於多元入學、人生多元化的說法朗朗上口，卻對於老年人採取單一標準。

這是近幾年，台灣社會的主流態度，先是將老年人視為弱勢族群，然後又要求弱勢者要自我突破，最好是無視於生理的限制，做到氣吞宇宙的地步。完全不考慮，老年人也有不同的個性、不同的類型，未必要向同一種標準看齊。這讓我們的老年人活得很不自在，媒體的撲天蓋地報導，向來藉著博愛座等議題來凸顯這個群體的無助，然後轉過頭來又要求「老年人當自強」。

本地社會似乎忽略了，「變老」本身是一種生理狀態、自然規律，不是什麼人生大道理；老年，也許就像膚色差異，沒有什麼好突破的。目前開始醞釀的「活力老年人」論述，其實只是把青壯年人的標準粗暴的套用在另一群人。這種霸氣，顯示的是，儘管社會趨向高齡化，但是，我們並不知道要如何面對這個議題。

台灣立報 2011/07/06 社論