Keepon由卡內基-梅隆大學機器人研究所的馬瑞克·麥克洛夫維奇博士 (Marek Michalowski)和日本宮城大學的小嶋秀樹（Hideki Kozima）博士設計開發，最初是一款治癒社交型互動機器人，用於幫助治療自閉症兒童。
2007年，當馬瑞克第一次將還在試驗中的Keepon的跳舞視頻上傳到YouTube上時，就吸引了超過260萬的點擊量。 因此，兩位博士決定將Keepon市場化，兩人在美國成立了BeatBots公司。 目前，Keepo由英國知名玩具製造商“WOW Stuff”進行大批量生產，併計劃將銷售利潤的一部分捐獻給自閉症研究所。
值得一提的是，Keepon在網絡上走紅後，去年還受邀到韓國首爾美術館展出，日前又在德國紐倫堡玩具展覽會上展出。 因此，許多人都看好它於今年秋天上市。
互動全面 能學小朋友轉圈
Keepon身高約25厘米，造型酷似雪人，兩個小眼睛圓圓的，還會咕嚕咕嚕地隨著音樂轉動，還有一個小鼻子，樣子十分可愛。 而且它非常柔軟，可以隨意揉捏。 不過設計師沒有為它設計嘴巴，有人猜測，可能跟Hello Kitty一樣，只想通過眼睛來傳達各種表情。
Keepon內部結構含有4個可以支配它舞動的機械桿，使它可以左右旋轉180度、前後點頭40度、左右搖晃25度、向上探頭15毫米。 Keepon的眼睛里安裝有攝像頭，鼻子里安裝了一個小型麥克風。 當你在Keepon前放置一件物品時，它會“好奇”地凝視；當你輕撫Keepon時，它會望著你伸縮身體，並發出雀躍的聲音。
Keepon主要設計有3種模式：眼神互動，觸摸和舞蹈。 在眼神互動模式下，當小朋友直視Keepon的眼睛時，它也會認真地看著你。 當舞蹈音樂突然停止時，它會愣愣地看著你，類似向你發出疑問。
在觸摸模式下，小朋友輕拍它的身體，它便馬上做出多種姿勢回應，比如轉圈、左右搖擺、打噴嚏等，如果拍打它的頭部6下，它將探出頭部6次，同時發出蜂鳴聲。
舞蹈模式則比較神秘，當我們為它播放一首歌曲或者一段旋律時，機器人內部的芯片會自動算出拍子和搖擺幅度，然後由傳感器控制其搖擺，如果再次播放同樣的音樂，追求新奇的Keepon絕不會表演同樣的舞蹈，而是配合旋律和節奏“跳”出不一樣的舞蹈。
此外，Keepon還有很強的模仿能力，當看到小朋友轉圈時，它也會跟著轉圈，當小朋友向它打招呼時，它也會跟著“哼哼”兩聲。
設計理念 色彩用料皆以人為本
設計該產品的兩位博士認為，從產品設計的角度來看，Keepon的外型蘊含了近年來不斷提倡的“感性設計”，將感覺轉化成設計元素，利用五感（視、聽、嗅、味、觸）中的視覺與觸覺，來達到治愈自閉症的效果：Keepon像雪人的圓潤造型，讓產品與互動者之間減少了距離；使用了最適合兒童學習認知的溫暖的黃色；利用接近皮膚觸感及彈性柔軟的橡膠材質，讓Keepon扭動時可以很靈活，不管怎麼被擠壓、揉捏，都能瞬間恢復原型，能夠用十足的包容心來和小朋友交心。
憑藉著對治療兒童自閉症的重大意義和未來的發展潛力，Keepon的設計獲得了卡內基-梅隆大學的第四屆“微笑獎”。 該獎項是為紀念表情符號“:-)”的創始人斯科特·福爾曼而建立，從2008年開始，每年評出“年度創新技術輔助人與人溝通”的最佳作品，並獎勵每人500美元和一個印有獲獎作品表情的相框以示鼓勵。
據報導，看起來簡單的Keepon的設計費並不低，第一個Keepon的研發費用高達3萬美元。 不過，英國玩俱生產商稱，即將上市的Keepon已經降低成本，初步定價為40美元。
My Keepon機器人
蘋果公司推出的智能玩具“iDog”一度掀起高科技玩具風潮。 今年秋天，智能機器人“My Keepon”（以下簡稱Keepon）將強勢來襲。 據美國《商業周刊》報導，全球最大玩具商“玩具反斗城”已買下了Keepon的獨家銷售權。
這個看上去像兩個網球重疊在一起的智能機器人不僅能隨著節奏“舞動”，還具有模仿和與人互動的功能。 “玩具反斗城”稱：“人們只要看上一眼，就將無可救藥地愛上她。”
Keepon on "Masters of Innovation" from BeatBots on Vimeo.
重慶晨報 2011/08/15
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