沒尊嚴的退休族

    　「對我來說，又老又窮還不如早死。」這是琳達.桑奇茲（Linda Carmona-Sanchez）的心聲，她一語道盡美國中產階級嬰兒潮世代面臨的最大退休煩惱：沒錢的退休族該怎麼過日子？桑奇茲還說：「美國這個國家人情冷淡，你身體要是不強健，那更是被人瞧不起。」所以說，又老又病又沒錢，情況最為悽慘。

    　桑奇茲絕非危言聳聽，根據蓋洛普日前完成的一份民調發現，有高達66％的美國人最擔心的經濟煩惱就是退休後的錢不夠用，擔心老了沒錢花的比率較10年前還高了13％之多。


    　美國退休危機將來襲

    　由於美國第1批的二次戰後嬰兒潮世代今年將滿65歲，許多專家因而警告，美國退休危機即將來襲。

    　此一退休危機有許多含意，不論是消費者支出，或者是勞動市場，亦或是聯邦政府已困窘不堪的預算將面臨更多的財政壓力（因老年人需要更多福利）。對於一些營建公司而言，原本期待嬰兒潮世代帶來龐大商機的希望可能也會跟著破滅。

    　佛羅里達資深房地產分析師麥凱伯（Jack McCabe）說：「佛羅里達一直指望未來20年中，大規模的嬰兒潮世代退休後會在這裡置產。此一景象恐怕是盼不到了，建商可能得就未來5到10年的市場需求重新進行評估。」

    　幾可確定的是，嬰兒潮世代的老年生活會比他們父母那一代還要差。紐約社會研究新學院退休專家暨經濟學教授吉拉德奇（Teresa Ghilarducci）指出：「根據我們的研究預測，大多數中產階級勞工老年生活不是瀕臨就是陷入貧困。這將是大蕭條以來，美國銀髮族首見貧窮率上揚。」

    　桑奇茲是嬰兒潮世代的中產階級，如今卻也面臨陷入貧窮的恐慌之中。她原本自認為經濟狀況頗佳，屬於中產階級的上層，年收入有5萬美元，所以沒有退休年金或儲蓄計畫，但隨著身障女兒的醫療成本飆漲後，經濟狀況幾乎已入不敷出。

    　「我月底時銀行帳戶存款若有25美元，那就算相當幸運了，」她說。「我沒有任何積蓄，也沒有退休年金，什麼都沒有。」

    　由於各項費用不斷增加，許多勞工因擔心退休後錢不夠用而紛紛延後退休計畫。今年63歲還在奧蘭多一帶擔任記帳工作的琳達.克拉斯諾（Linda Crosnoe）無奈地表示：「我的父母50幾歲就退休，退休後過了30幾年的好日子，而我呢，勢必得工作到斷氣那一天。」

    　根據美國勞工部的統計，65到69歲的老年人中2010年時還在工作的比率已來到31.5％，較1990年時的21％多出10個百分點，70到74歲的老年人2010年還沒退休的比率也有18％，高於1990年的11％，這已創下1965年美國實施聯邦老年健保制度以來老年人口就業率新高紀錄。

    　社福金不夠生活開銷
    　住在邁阿密、現年67歲的麥克艾威（Joe McElwee）也是臨老突然發覺手頭愈來愈緊的一員，他現在每個月可以領取1,261美元的聯邦政府社會福利金，離貧窮是還有一段差距，但還是不夠生活開銷。

    　他每個月光是房租就850美元，汽車保險也要130美元，存款根本已快花光，目前已到了欠房租連吃都有問題的困境，難怪他最近急著找工作。

    　原本一直夢想著當快樂退休族的麥克艾威說：「我從來沒料到會走到這個地步，如今也只能過一天算一天了。」



工商時報 2011/11/27 林國賓

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