國際先驅論壇報－日本手機 創新到跨不出國門

乍看之下，日本製手機簡直就是3C迷眼中的夢幻逸品，不僅隨時能上網及收發電子郵件，還能充當信用卡、登機證甚至體脂肪測量計。


奇怪的是，在芝加哥或倫敦等歐美大城，就是很難看到Panasonic、夏普或NEC等日系手機的愛用者。這些年再怎麼深耕海外市場，日本手機就是很難跨出自家國門遍地開花。位在日本東京的IT顧問公司Eurotechnology總裁法索爾（Gerhard Fasol）指出，「日本儘管在創新上引領風騷多年，卻無法從中獲取商機。」


加拉巴哥症候群?孤立進化

日本替他們這個問題取了名字，叫「加拉巴哥症候群（Galapagos Syndrome）」。東京應慶大學夏野教授指出，日本手機就像進化論大師達爾文在加拉巴哥島遇到的當地特有物種大陸龜一樣，進化方式自成一格，與大陸上的同類大不相同。

替日本知名電信業者NTT DoCoMo開發無線通訊網路i-Mode的夏野教授，號召該產業的頂尖專家齊聚一堂，討論如何讓日本手機登上世界舞台。

夏野表示：「日本最令人稱奇的地方在於，即使一般人也都手持高階手機，所以我們不禁要問，難道日本不能立足於這個優勢之上，將手機發揚光大嗎？」

日本眾多手機製造商中，唯一在全球手機市場佔有一席之地的，是與瑞典電信商愛立信合資成立的索尼愛立信（Sony Ericsson）。索愛近來飽受鉅額虧損打擊，今年第一季的市占僅6.3％，落在諾基亞、三星、樂金（LG）和摩托羅拉等大廠之後。

令人大惑不解的是，日本堪稱各項手機功能的創新先驅，但日本品牌手機卻未能普及全球，像日本手機1999年能收發電子郵件，2000年內建照相功能，2001年就具3G網路技術，2002年可下載音樂，2004年實施電子付費機制，2005年手機數位電視問世。

全日本有1億的高階3G智慧手機用戶，數量是美國的2倍，很多日本人都是利用手機上網，而非電腦。

的確，日本手機製造商也自認有足夠立場主宰數位時代，但這些業者有點聰明過頭，愈來愈朝向封閉。1990年代，日本手機業者所制定的2G網路標準，在日本以外地區就行不通。

日本電信業者還開發出i-Mode這種封閉式的網路服務，這類行動網路盛行造就日本龐大的電子商務和數位內容市場，但日本手機也愈發孤立於全球市場之外。

不放眼海外將死路一條

日本早在2001年就開全球先河採用3G規格，但就因為日本手機太走在時代尖端，反而令大部份市場難以接受。此外1990年代末期到2000年代初期，日本國內的手機市場快速擴張，滿足現狀的業者因而缺乏拓展海外市場的動力。

如今受到經濟衰退的衝擊，日本手機市場大幅萎縮，去年出貨量下滑19％，今年的跌幅料將更嚴重。加上日本手機業山頭林立，今年預計不到3千萬支需求的市場大餅，卻有8家業者爭搶分食。

已有幾家業者體認到不能再以固守本土市場自滿，準備把經營觸角伸向海外市場，包括曾因進軍國際失利導致鉅額虧損，而於2006年撤守海外市場的NEC。夏普、Panasonic、東芝、富士通都有類似計畫。

市調機構顧能（Gartner）駐日常務副總裁田崎指出，「日本手機業者必須放眼海外市場，否則只有死路一條，就此從這個產業消失。」

過分強調硬體 手機越顯笨重

夏野教授號召的專業人士圍坐在東京摩天大樓內的會議桌，仔細檢視桌上的市場數據，邊看邊罵還不時大搖其頭。討論焦點隨後轉到手機身上，部分與會者指出，儘管日本手機擁有先進的硬體，界面卻反而像未進化般笨拙，無法如蘋果iPhone等智慧手機那般輕而易舉就與個人電腦的資料相容。

日本電信業者Softbank Mobile的資深執行副總裁松本表示，每款手機都是按照用戶需求來客製化界面，如此一來開發過程既費時又耗成本，「日本手機從頭到尾都是『手工製作』，以致發展受限遭遇瓶頸。」

日本市場還有一些特色，像是在日本風行的掀蓋手機，在海外就不吃香。近來諸如太陽能電池或防水等創新硬體設計，雖能為手機加分，但還稱不上是突破性發展。

而且過分強調硬體，反讓日本最新款手機愈顯笨重。一些分析師特別點出，手機營運商要求過多外接硬體加諸在手機上，扼殺了創意。例如夏普為軟體銀行打造的電視手機912SH，配備90度旋轉的液晶螢幕、衛星定位追蹤系統、條碼判讀器及數位電視，並具備信用卡、視訊會議、照相和臉部辨識開鎖功能。

不太習慣連結電腦的手機

對於蘋果iPhone和線上商店App Store在全球大受歡迎，日本手機開發商不知有多眼紅。iPhone的成功讓歐美手機業者不再執著於玩硬體花樣，轉而將重心放在軟體研發上。夏野教授邊把玩自己的iPhone 3G邊說：「這就是我想要做的手機。」

日本手機擁有先進的硬體，軟體方面卻彷彿停留在原始時代，這樣的落差讓人不禁好奇一個問題，日本人眼中的iPhone究竟是尖端鉅作還是無聊產品？一位分析師指出，日本人只是不太習慣連結電腦的手機。

夏野教授因應日本「加拉巴哥症候群」所召開的論壇提出一連串建言，包括日本手機製造商應多花點心思在軟體上，更積極延攬外國人才，日本手機營運商也應擴大格局胸懷世界。

巴克萊資本駐日本電信分析師Tetsuro Tsusaka說：「日本手機業現在進軍國際為時不晚，更何況加拉巴哥島以外的大多數手機也沒什麼長進。」（原文刊於國際先驅論壇報，吳慧珍摘譯）


中時 更新日期:"2009/08/02 01:59" 吳慧珍