隨著蘋果公司的新平板電腦（iSlate）即將在二十七日亮相，蘋果執行長賈伯斯正進行一場豪賭，賭自己可以比照iPod改造音樂產業的模式，重新塑造教科書、報紙與電視等媒體業的面貌，而且以內容經紀商（content middleman）的身分，擴大蘋果的影響力與營收。
據熟悉內情人士透露，蘋果在開發平板電腦時，是以它在家庭和教室裡所能扮演的角色為焦點。蘋果的願景是，多位家庭成員在家裡共享平板電腦，用它收看新聞、收發電子郵件；蘋果也研究如何透過電子教科書技術，讓平板電腦在課堂上發揮功能。此外，該公司也在思考報紙雜誌的內容如何以不同方式呈現在平板電腦上。據透露，蘋果的平板電腦將以虛擬鍵盤來操作。
從傳統媒體發現新財源
知情人士指出，蘋果最近一直在和出版社、書報雜誌出版商洽談如何合作，包括紐約時報、康泰納仕出版公司（Conde Nast Publications Inc.）、哈潑柯林斯出版集團及其母公司「新聞集團」等業界大咖，都已和蘋果討論過平板電腦的內容。在此同時，蘋果也和哥倫比亞廣播公司（ＣＢＳ）、擁有美國廣播公司（ＡＢＣ）的迪士尼等電視網，洽商按月計費的電視訂閱服務。蘋果也和電玩業者美商「藝電公司」合作，準備好好秀一下平板電腦的電玩功力。
蘋果的策略迥異於其他科技公司進軍媒體產業的模式，例如Google透過旗下影音分享網站YouTube提供大致免費的內容給消費者，對使用者提供的短片與專業媒體公司的內容幾乎不加區別。而Twitter與Facebook等網站，也是提供通路給使用者生產的內容。
對於另闢蹊徑以提供消費者取得高品質內容的管道及為此付費，而非只是把內容重新包裝，賈伯斯已有一套長遠規劃。例如，蘋果的iTunes商店已是全球最大的音樂零售商，因為它讓消費者可以輕易買到大多數來自知名唱片公司的音樂，而且是以單曲而非專輯為計價單位。它的數位媒體接收器「Apple TV」也是基於相同理念而設計，讓消費者得以購買與租看電影與電視節目。 （取材自華爾街日報）
2010/1/26 自由時報 編譯羅彥傑／特譯
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