美國不少高科技大老根本沒有完成大學學業，比爾．蓋茲從哈佛輟學，創建了微軟公司；麥克．戴爾從德州奧斯汀大學輟學，創建了戴爾公司；賈伯斯從俄勒岡州的里德學院（Reed College）輟學，創辦蘋果公司。他們都沒有重返校園拿到正式的學位。3C零售龍頭百思買（Best Buy）的現任執行長鄧恩（Brian Dunn）甚至從來沒有念過大學。
這些執行長從未高喊文憑無用論，事實上文憑在他們公司相當吃香！想在大公司從事專業或管理工作，大學文憑是必備條件，到蘋果、微軟和戴爾上班更是如此。
對於放棄大學學業而選擇自行創業，人力顧問公司Spencer Stuart董事長奈夫（Thomas Neff）建議，「只有極具創造天賦的人」才能這麼做，因為如果你有一個很好的新想法，就能獲得創投資金，如果等到大學畢業，很可能被人捷足先登。
奈夫表示，當一個人工作幾年或是換過1、2份工作後，工作經歷比教育背景更重要。那些招聘CEO和其他高管職位的公司很少考慮應聘者學歷。「你已經取得的成就才是關鍵，」奈夫說，「而不是你21歲時在哪裡念過書。」
有的執行長在中學時期，便奠定日後職業生涯的基礎。蘋果的賈伯斯在高中暑假就前往電腦大廠惠普實習，並在那結識比他年長的工程師沃茲尼克（Steve Wozniak），兩人於 1976年共同創立了蘋果電腦。
百思買執行長鄧恩，從沒念過大學。鄧恩14歲在一家雜貨店工作，店經理詢問他對店內作業方式有何看法？他隨口回答：「一切都很好。」店經理跟他說：「我是真的在乎你的想法才問你。你每天在這兒工作，我想知道你的想法。」這件事讓鄧恩學會去聆聽第一線人員的意見，並提醒自己不要閉門造車。
今天，他們如何看待自己當年的抉擇，是否建議年輕人效仿這種做法？2005年，賈伯斯在史丹福大學畢業典禮發表演說時表示，上大學和其他人生選擇一樣，都要由自己來決定。「你必須相信自己的直覺，」賈伯斯說。
輟學減輕了他對供他上學的勞工階級父母的愧疚感，因為「當時我根本找不到自己的人生方向，也不知道上大學如何能幫我確立人生目標。」不過，輟學生活「並不輕鬆瀟灑」，他警告說，「沒有宿舍住，只能在朋友的房間打地鋪，靠賣可樂瓶買東西吃。」
工商時報 2010/03/07 蕭美惠
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