人工電子耳 聽障者溝通橋樑

住在台北的周小弟，在家人陪同下到台中慈濟醫院裝人工電子耳，跟他卅八歲的「病友」陳玉惠，在床邊分享使用經驗，「開始使用電子耳，就能聽得更清楚了！」儘管第一次見面，因著同樣經歷無聲世界的相同感受，兩人心靈上的溝通絲毫沒有距離，也讓家人更安心。

今年四歲的周小弟，出生四天就經「新生兒聽力檢查」發現聽力障礙問題，在雅文基金會協助下，戴上助聽器後，能聽得到也可以溝通說話，去年檢查發現聽力嚴重滑落，家人生怕錯過治療的黃金期，急著尋求醫療資源，獲慈濟基金會補助，由台中慈濟醫院耳鼻喉科主任吳弘斌進行人工電子耳手術。

同為吳弘斌電子耳病患，陳玉惠看到周小弟，相較自己的失聰經驗，年紀那麼小就可以裝上電子耳，真的「很幸運」。

陳玉惠家中兄弟姐妹眾多，身為家中老么，跟大姊差了十八歲，家人對她的照顧很難周全，一歲多時，她出麻疹發高燒，聽不到聲音卻一直沒被發現。直到八歲上學，老師才發現她的聽力障礙，那時沒有聽障班，智力正常的她只得在啟智班就讀，上了國中、高中，因為沒有啟智班，反而可以唸正常班，最後家商畢業。公司男同事看到了她的美，有意結為連理，面對家人以懷疑的口氣，問他難道不介意太太是聽障？他的回答是「眼睛看不到就戴眼鏡，耳朵聽不到就戴耳機。」也讓家人從此對這段感情釋懷。

卅八歲的陳玉惠去年八月裝上電子耳，她說，原本靠助聽器接收外界聲音，接收器一打開神奇的事就發生了，電子耳搶光了聲音，右耳的助聽器一整天忘了裝電池，也沒發現，這樣的經驗讓周小弟的阿媽聽了安心很多。

「電子耳開始用了以後，以後聽聲音就可以更清楚了。」湊在周小弟的面前，師姊跟小小病友分享她的使用心得，周小弟開心的舉著向上的大拇指，是手語中象徵「讚」的意思，兩人的臉上都浮現滿滿的笑容。

安裝人工電子耳最適合的年齡是一到三歲，吳弘斌主任指出，因為這段期間正好是聽覺系統發展最關鍵期，藉助人工電子耳，聽損孩子也能順利接收聲音刺激，往後就能跟一般小朋友一樣說話、唸書、交朋友，人際交往與學習成長，都不受影響，如果拖到七、八歲聽覺中樞已經萎縮時，再手術已經效果不佳。

手術後二至三周，將接收器打開後，就能開始聽力訓練工作；由於植入體的電極已在體內，所以外觀只有一個小小的頭圈掛在耳朵上，如同隨身聽的耳機，美觀輕巧。

台灣新生報 2010/05/05 周志祥

相關連結：財團法人雅文兒童聽語文教基金會