這項研究是由英國倫敦大學國王學院精神病醫學研究所所完成的，報告在《人類大腦研究雜誌》(Human Brain Mapping)發表。
為研究缺水與大腦萎縮的關係，研究人員讓兩組青少年進行90分鐘騎車運動，第一組身著3層衣物，第二組 則短衣短褲、輕裝上陣。
運動結束後，第一組青少年體內有0.9千克水分透過流汗排出。研究人員讓這群大汗淋漓的青少年玩電腦遊戲，測試他們制定計畫與解決問題的能力，同時透過核磁共振掃描他們的腦部。
掃描結果顯示，失水的青少年腦部出現萎縮現象，大腦萎縮程度比普通人老化14個月，跟患病2個多月的阿茲海默症患者大腦一樣。研究也發現，這些青少年完成任務的能力沒有變化，卻需要調動更大的大腦空間。
英國《每日郵報》20日引述研究人員馬修肯普頓(Matthew Kempton)與烏爾里克艾廷格(Ulrich Ettinger)的說法指出，失水越多人的人腦部萎縮的越嚴重。
肯普頓表示，研究發現脫水狀態會對腦部產生副作用，一般學生或多或少都有缺水問題，尤其在天氣炎熱時，缺水問題更加嚴重。這項研究結果，也許有助於學校意識到供水的重要性，適時讓青少年補充水分。
面對這項研究結果，研究人員說，民眾也無須恐慌，只有喝上一兩杯水，大腦就可以迅速恢復正常。不過，若是長期或嚴重缺水，則有可能損傷認知能力。
新頭殼 NewTalk 2010/05/21 林禾寧
相關連結：
- Water on the brain: Grey matter literally shrinks without hydration. DailyMail
- Effects of acute dehydration on brain morphology in healthy humans.
- Funder: Water for work
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