科技，美麗泡沫或發展本質？

    　廿二日顧爾德〈科技脫貧 只是美麗泡沫？〉一文，引用富山健太郎文章，提出科技是否能協助落後地區發展的質疑。但筆者以為，無論是顧爾德或是富山健太郎，似乎都只以「脫離貧窮（Poverty）」，來指稱所謂的ICT4D中的Development（發展），有其局限性，同時也忽略了無論是電腦或手機，科技在本質上，是能夠直接有益於發展。


    　貧窮按字面解釋，是指「人類物質上的所需，包括日常生活的必需品和服務的不足，這些不足有沒有改變、改善」，而在國際間的討論及作法，從五、六○年代，以促進國家經濟發展為主要對策，七○年代重於消除所謂的「絕對貧窮」，到了八○年代開始至今仍常受人批評的「結構調整」（Structural Adjustment）政策。

    　直至九○年代，聯合國才以「人類發展報告」，提出代替七○年代的基本人類需求途徑，以「人類發展」的概念取代以往「降低貧窮」的想法。「人類發展」源自經濟學家沈恩（Amartya Sen）的「能力途徑」，能力是指「個人基於社會/經濟/個人資質所能達成的一連串代表存在及行動的選擇性機能，不限於資質能力，還包括對自己潛在機能所有的實現的自由」。循此途徑，不僅含括了貧窮的概念，也指稱除了物質之外其他人類的需求，並間接的導引出「聯合國千禧年發展目標」。

    　以此概念來看，與資通訊技術（ＩＣＴ）的關係可以由以下二個層面來分析：一，溝通的本身，就是一種代表存在的行為，無論以電腦或手機，增進其交換資訊的能力，可以直接增進人類發展。二，交換資訊所衍生出來的利益，可以促進人類的選擇性機能，例如，若能以資通訊技術來作市場的資訊交換，可以協助相關人更有效的在市場中獲利，能直接提升個人的經濟能力。

    　顧爾德或是富山健太郎，其實都僅專注於第二個層面討論，筆者於開發中國家的經驗，也直接驗證電腦在工具上的局限性；但不能否認的是，當今世上無數成功或不成功的電腦中心，其實在本質上是直接對人類發展有所助益的。

    　如同富山健太郎在原文中提及「電腦/槍炮/工廠或民主都是威力強大的工具，但決定要如何使用的在於人」，電腦/手機或其他科技，其實無法改變人的發展意向，但純粹就工具而言，早於二○○五年《經濟學人》雜誌便以專文介紹，與其使用電腦，手機作為工具，實際上更有效。特別是近年來，智慧型手機在價格及功能上，皆與小筆電或OLPC相似，操作手法相當直覺，大幅減少了學習的時間。

    　無論如何，除了直接滿足人類溝通的需求外，如何以適當的手法及內容，配合可永續經營的模式，才是未來相關專案最須著力的重點。

中國時報 2010/11/24 馮瑞麒 任職於資訊工業策進會，曾於巴布亞紐幾內亞及越南執行數位落差專案

相關連結：科技脫貧 只是美麗泡沫?