為人命標價被轟 美擬採新法

美國政府官員正苦於為一項陳年問題找答案：人命價值多少？

美國政府試圖在評估管理如污染等事物成本和利益時，以美元金額估算人命。但這方法顯得太政治化且受情緒牽制。

現在美國環境保護署（Environmental Protection Agency, EPA）考慮不再對美國人命標價，改採不同術語，但也不像聽起來那麼簡單。

EPA原先試圖以不穩定的「死亡風險值」(value of mortality risk) 取代，但旗下科學家顧問委員會今天認為欠妥而否決。

EPA官員表示，EPA也建議防止癌症死亡的價值應高出其他死因，如心臟病等。那是因罹癌恐慌因素較大。但批評人士認為，這是情緒重於科學的提議。

風險溝通專家，也是「風險有多大，真的嗎？」（How Risky Is It, Really?，暫譯）這本書的作者羅佩克（David Ropeik）表示：「這非常合理，但很危險。」

他說，人們常高估某些風險，如癌症，但低估其他如心臟疾病等風險。

數十年來，美國政府在分析規定在經濟上是否合理時，常採用「統計學上的生命價值」。

在2004年，EPA暗地裡將每人的生命數值從790萬美元降到700萬美元。「美聯社」於2008年揭發這件事，使EPA這動作飽受民主黨批評及喜劇演員嘲弄。

美國總統歐巴馬於2009年上台後，統計學上生命價值又回到790萬美元。

EPA首席環境經濟學家麥葛蘭（Al McGartland）表示，新建議是不再對人命估價。

但科學家顧問委員會成員表示，所提議的新名詞呆板且易導致混淆。他們建議採「風險降低值」。前述委員會將對EPA署長提出建議，最後才定案。

中央社 2011/01/21 陳蓉 譯

相關連結：After cutting value of life, EPA ditching the term (AP)