阻斷腦過動神經 治癒重鬱婦人

治療憂鬱症不外乎使用抗憂鬱藥劑或電療，但對重度憂鬱患者效果並不顯著。英國研究團隊去年為受重度憂鬱折磨十年的婦女希拉．庫克（Sheila Cook），進行「腦深層刺激術」（Deep Brain Stimulation，DBS）與「扣帶前回毀損術」（'Anterior Cingulotomy' using implantable guide tubes，GTAC），該病患成為全球首例憑藉神經外科手術而走出重度憂鬱幽谷的幸運兒。

 

接受手術近一年後，六十二歲的庫克女士不再出現憂鬱症狀。過去，她無法自行打理生活，有自殺傾向，被迫從護士崗位提早退休。

 

醫師把她的病例轉至正研發ＤＢＳ療法的布里斯托大學。ＤＢＳ原本用於治療帕金森氏症，原理是把電極導線植入腦中，藉由產生的電流，在大腦額葉後方與恐懼、學習、記憶、睡眠等網絡連結的區域進行刺激，調節大腦不正常的活動訊息，進而控制「運動症狀」。

 

不過，ＤＢＳ的療效僅維持一個月，庫克女士又想尋死。二○一○年二月，布里斯托大學(Bristol University)馬里齊醫師（Andrea Malizia）率領的醫療團隊，經她同意進行仍在試驗階段的ＧＴＡＣ療法，以手術阻斷大腦某區域過度活躍的神經，消除該區腦神經的反應。

 

手術後，庫克女士的人生從此由黑白變彩色，十年來首度嘗到快樂的滋味：「效果太驚人了，短短幾星期內，我的人生完全改觀，我能讀書，做家事，去散步，更重要的是能重新認識家人。」

 

中時國時報 2011/01/26  蔡鵑如

 

相關連結：

• British woman 'cured' of deep depression by pioneering surgery (Telegraph)
• Pioneering treatment could help people with severe depression (Bristol University)