新興國家中產階級 吃出通膨

物價上漲、通膨從開發中國家蔓延到先進經濟體，有人說這波通膨是因為美國的量化寬鬆、有人歸咎極端氣候造成的糧食減產。現在全球通膨又有了新的罪魁禍首，就是新興國家中產階級。

世界銀行將中產階級定義為每日收入10-20美元，也就是介於巴西和義大利的平均每日所得之間，世銀預估，全球中產階級人口將從2000年的4.3億人成長到2030年的12億人。

財經網站富比世（Forbes.com）的統計數字稍有不同，富比世估計全球約有20億中產階級，每年消費6.9兆美元，未來10年消費金額將高達20兆美元，約目前美國內需消費的2倍。顯見各方對中產階級的解讀不盡相同。

成長主力在亞洲國家

不過各方都同意，中產階級的成長不限於金磚四國，成長主力在亞洲，而且以中國、印度、印尼最為可觀。

若從家戶所得來看，5000至1萬5000美元的家戶也被定義為中產階級家庭，富比世指出，在2010年，這樣的中產階級家戶數在中國占整體家庭的 31.7%、在印度為14.6%、在印尼則為35.7%。到了2020年，中國將達46.2%、印度及印尼各為41%及58%。中亞的哈薩克、羅馬尼亞，中產階級家庭數目成長最驚人，從2000年到2010年增幅超過50%。

根據瑞士德勤集團（Deloitte Touche Tohmatsu）1月份公布的消費報告指出，中產階級大幅成長，是衝擊食品供給和價格的主要原因，「未來10年，每年全球至少增加7000萬名新的中產階級，到2020年中產階級新增人數就會達到8億人。」龐大中產階級的民生消費需求，正是帶動食品價格上揚的主因。

中國1月份消費物價指數達4.9%，食品通膨逾10%；印度去年最後一週的食品躉售價格指數高達18.32%，稍早發生的洋蔥危機，更引起印度當局嚴陣以對。

德勤指出，中產階級收入增加初期，飲食習慣隨之改變，從穀類為主的飲食，轉變到高價值食物如水果、蔬菜、肉、魚、乳製品等，例如在中國，許多新興的白領階級在城市消費，吃的多是西方又油又甜的速食和加工食品。於是肥胖率大增，中產階級的消費習慣又轉變為健康、有機、養生飲食。這種對多樣化食物的需求，勢必造成資源的緊繃。

德勤舉例說明，在2011-2012年間，中國所採購的黃豆占全球黃豆貿易的60%，4年前還不到一半，可見成長幅度驚人。驚人的消費能量，將對穀物和肉品產量造成極大壓力，因而使得食品價格居高不下。

聯合國糧農組織（FAO）及世界銀行近來相繼發出警告，全球糧價飆漲，已至危險水位，甚至造成4400萬的全球赤貧淨新增人口。而通膨上揚侵蝕購買力，加上全球經濟復甦不均，也造成貧富之間差距更大，因而有中產階級正在消失中的說法。

新興國家中產階級的龐大需求創造了通膨，而通膨又吃掉中產階級的消費能力，德勤的報告歸納，新興中產階級對食品及民生消費品的需求可觀，是必須嚴肅面對的現實，「需要各國更有效管理土地、水資源、垃圾及農作方式。」
 
自由時報 2011/02/21 羅倩宜