科學課程減少 美生程度落後

美國聯邦政府1月27日報告，2009年，大約有2／3的美國4年級學生在科學學科上表現低落，這表示當學生面對解讀溫度曲線圖或是解釋熱傳導現象時，常會被難倒。

科學課程時間受排擠

根據《華盛頓郵報》報導，另外有70％的8年級學生，還有79％的12年級學生在接受國家教育發展評量（National Assessment of Educational Progress）時，成績偏低。以測驗性質衡量學生學業表現的國家教育發展評量被總統歐巴馬和商界認為對美國競爭力至關重要。

「這結果相當令人失望，」位於艾靈頓郡的國家科學教育協會（National Science Teachers Association）執行長艾伯爾（Francis Eberle）表示。「實際上，這個結果顯現了科學從未是我們議程的一部分。科學教育得到的關注很少。」他表示，閱讀和數學排擠了科學課程每日在教室中的教學時間。而數學和閱讀則是國家標準考試中的重點項目。

歐巴馬常常在公開場合談到科學和數學教學的重要性；25日他在發表國情咨文時，也將科學數學教育列為主題。「如果我們需要創新，在美國本土製造工作機會，而不是讓國人到海外工作，那麼我們在教育孩子的比賽上也必須要勝利。」他說。

美國行政官員表示，總統想要擴大目前學校的課程範圍，把更多重心放在科學和其他科目上，這是2002年「有教無類」（No Child Left Behind law）法案的修訂版。

在這次全國公私立學校學生的科學成績中，維吉尼亞州4到8年級學生的表現獨占各州鰲頭，而馬里蘭州則表現中等。12年級學生的表現則無學區或全國排行。除此之外，這次測驗的成績也無法與過去的資料相比，因為全國科學測驗在2009年重新改組過。

種族間出現成績落差

同時，這次測驗資料也為美國學校21世紀的科學表現提供了令人悲觀的簡要概況。而在不同種族之間也有成就鴻溝出現：在300分的量表中，非裔美國人和西班牙裔學生落後白人或亞裔美籍同儕約20到30分。

在這三個年級的學生中，表現也出現了性別鴻溝，年紀越長的學生間成就鴻溝越明顯：12年級男孩的平均分數是153分；同年級女孩的平均分數則是 147分。許多學生無法達到最基本的成就標準。測驗結果把學生的成就分為高級、熟練、基礎以及未達基礎。

各年級學生所應具備的基本技巧例子如下：四年級的學生應該要能夠解釋有機體適應行為的好處；8年級學生應該要能夠解釋出在高海拔的情形下，臭氧濃度和大氣條件之間的關係；至於12年級的學生則必須解出粒子之間電力的應用題。

在美國4年級學生中，有28％的成績未達基礎水平。在8年級學生中，有37％低於基礎水平。而在12年級的學生中，低於基礎水平的有40％。

聯邦政府測驗了15萬6,500名4年級生、15萬1,100名8年級生和1萬1,100名12年級生以取得全國和各地區平均結果。華盛頓特區、阿拉斯加、內布拉斯加、坎薩斯和佛蒙特等地區則未提供成績。

4年級生平均成績最高的是新罕布夏州、維吉尼亞州、北達柯達州、肯達基州、蒙大拿州和緬因州。8年級生表現最好的有北達柯達州、南達柯達州、新罕布夏州以及麻州。
 
台灣立報 2011/02/07 謝雯伃

相關連結：National science test scores disappoint (Washington Post)