2011年6月22日 星期三
運用數學 揪出愛滋病毒弱點
運用之前用在股市強大數學工具的科學家，已能辨識出人類免疫不全病毒（HIV）的弱點。這個弱點可能可成為愛滋病（AIDS）疫苗或治療藥物的主要目標。
「華爾街日報」（The Wall Street Journal）報導，有一項引發爭議的假設認為，HIV疫苗應當避免發動全面攻擊，而是集中在幾個目標，而這項研究讓上述論點更有說服力。事實上，有一群罕見病患，不需藥物治療，就能自然控制HIV，這些「非凡控制者」（elite controllers）大部分通常能精準攻擊到病毒的這個脆弱部位。
諾貝爾獎得主巴蒂摩（David Baltimore）說：「這是很了不起的科學發現，有助於讓我們瞭解為什麼非凡控制者能讓HIV獲得控制。」洛薩拉摩斯國家實驗所（Los Alamos National Laboratory）的HIV突變專家柯柏（Bette Korber）說，這項研究讓HIV疫苗研究多了「漂亮的分析策略」。
維吉尼亞大學（University of Virginia）醫學院生理學系系主任葉格爾（Mark Yeager）說：「如果他們能把這項研究應用在C型肝炎或是巨大病原體－伊博拉病毒（Ebola virus）與馬堡病毒（Marburg virus）的其他病毒上，那就更了不起了。」
HIV研究中最傷腦筋的問題之一，是這種病毒極度劇烈的易變性。但是研究人員發現，有些HIV部位，或胺基酸群，很少發生多種突變。科學家普遍認為，HIV必須讓這些部位不受到攻擊。鎖定這些部位為目標，就能困住HIV。
中央社 2011/06/22 張曉雯
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