雖然年長者做決定的時間較長，但那只是在保存精力。
相反的，年輕人給人機靈的印象，只是因為他們能較快想出答案。不過研究人員說，這可能是經驗不足而非有智慧的跡象。
加拿大科學家派給2組參與者一些作業，那就是將單字配對，並在完成時掃瞄他們的腦部。
這些作業包括根據分類或第一個字母配對單字，並挑出押韻的字。
最初不告訴這些參與者，如何將單字配對，只告訴他們配對是否正確，這就能協助他們配對下去，而類別漸漸就會改變。
神經影像掃描圖顯示，在出錯時，老人與年輕人的腦部有顯著不同。
這時年輕人的腦部會立即啟動若干不同部位，幫助他們決定下一步該怎麼做。
不過年長者在遊戲重新開始前，會蓄勢待發，直到遊戲恢復再開始思考怎麼做。
蒙特婁大學（University of Montreal）老人醫學機構（Institute of Geriatrics）的研究報告執筆人蒙奇（Oury Monchi）博士說：「當年輕參與者在犯錯且必須計畫並執行新策略以找出正確答案時，哪怕下一次作業尚未展開，腦部就有許多部位在運作。」
他說：「不過當年長的參與者知道他們犯了錯，卻要到下一個試驗開始時，這些大腦部位才會運作，這表示隨著年紀增長，我們只有在絕對必要時，才會做出判斷。」
他又說：「年長腦袋有經驗，知道欲速則不達。」
相關連結
- Age brings wisdom, scientists say (Telegraph)
- Changes in Regional and Temporal Patterns of Activity Associated with Aging during the Performance of a Lexical Set-Shifting Task (Cerebral Cortex)
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