頸椎損傷 呼吸功能可望恢復

神經科學家今天公布治療脊椎損傷的新進展：頸椎神經受傷的實驗室老鼠，科學家能恢復其呼吸功能。

神經科學家表示，雖然尚未進行人體試驗，但若真的可行，將能有效舒緩脊髓損傷病人其中1個最嚴重問題。

第4頸椎以上受傷的病患會有持續呼吸困難的問題，因此患者必須仰賴呼吸器，但帶來反覆呼吸道感染的危險。

凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）醫學院教授席佛（Jerry Silver）領導的團隊公布1項實驗性方法，在關鍵頸部區域「橋」接受傷神經。

科學家先傷害老鼠第二節頸部脊髓、癱瘓其中一半橫隔膜，接著從老鼠四肢周邊神經移植一小部分，附著在前後損傷點。

這個想法是以周邊神經作為「橋樑」功能，讓膈神經的神經前驅細胞能夠生長。3個月後，試驗顯示呼吸功能可以恢復80%-100%。研究成果刊登在英國「自然」（Nature）期刊。

中央社 2011/07/15

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Regenerative medicine: Drawing breath after spinal injury (Nature)