iPhone4S：Apple 在語音辨識的一場賭局

Apple如期於昨日發表新產品，但這次新品並非萬眾矚目的iPhone5，而是改款版的iPhone4S。iPhone4S的外觀看來並無改變，主要著重的是內部規格的修正，最大重點在於新增語音辨識功能以和Android大軍賭一把，但是否適用於使用者的真實體驗將決定這項功能是否能夠脫穎而出。




根據外媒《紐約時報》報導，本場發表會的重點核心是虛擬助理的功能。Siri這套軟體是Apple去年透過合併所取得的技術，在iPHone4時代其實已經有一些基礎的語音辨識功能，但都是陽春版如撥打電話等，但Siri替iPhone4S打開了一條更寬廣的道路，在簡報會場的示範中，使用者可以直接與手機「問話」：「Do I need raincoat today?」，而手機也迅速回答：「 It sure looks like rain today」。



iPhone4S以語音辨識作為改款主軸其實有其原因。在智慧型手機市場，Android大軍的機海戰術已經奏效，Apple必須有危機意識，挑中Google已經做得相當不錯的語音辨識功能「賭一把」，認為其Siri能夠以更複雜的功能成功脫穎而出。不過，《紐約時報》表示，對於語音辨識功能來說，辨識成功率的高低可以決定這套軟體的生死。便利度可能吸引使用者躍躍欲試，但如果無法和這隻手機溝通，挫折感將讓使用者寧可使用傳統方式操控手機。



Apple 是在2010年4月以2億美元的價格併購甫自美國軍方人工智慧軟體團隊中脫離而出獨立創業的Siri，。Siri對於運用API將技術與使用體驗做良好的結合（glue APIs and people together），當時Apple便表示Siri的潛在價值相當高，可能就是看中要逐步發展人工智慧。



至於硬體規格部分，首要之務是解決天線門問題，再來將與iPad2使用同樣的A5處理器，以及雙核繪圖處理器，號稱將圖形效能提高了7倍。而由於 iPhone4就強調了Facetime視訊功能，故本次改款將相機畫素提升到800萬畫素，有5組鏡頭元件，以CMOS感光原件提升73%的光源感應能力。而電池續航力也加強許多，3G網路使用可連續達6小時。



對於本次發表的手機產品不如市場上奔流傳言的iPhone5，分析師與外媒看法不盡相同。《華爾街日報》表示這場發表會令人失望，但《紐約時報》則認為有跡可尋，因為先前的3GS早就玩過這招了。消費者(尤其蘋果迷)追求最新產品的慣性期待，蘋果必須滿足粉絲們的期待，推出新機以促進銷量，但新款手機又不能太過強大到扼殺舊款產品的銷路，所以最後，蘋果選擇了改款的老招再次測試消費者的接受度。此次發表會中，也可後續追蹤留意的是在美國，iPhone3GS 搭配兩年合約已是0元手機，未來iPhone是否以早期機種攻占中低階市場，值得觀察。
 
CTimes 2011/10/06 朱致宜



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The iPhone 4S Feels New, Even If It Looks Old (NYT)