長照重擔 別讓台灣女人挑

    　台灣出生率全球最低，人口老化速度卻又快又猛！這將為台灣女人帶來甚麼樣的命運？

    　根據內政部統計，目前台灣六十五歲以上的老年人口約二四四萬，占總人口一○．六％，平均每七個青壯年扶養一位老年人，又經建會推估，至一一五年老年人口將提升至廿％，成為超高齡社會，屆時將變成每三．三個青壯年扶養一位老人，很快地，到一四○年將快速提升為卅七％，超前北歐福利國高齡人口率的廿％，甚至是鄰國的日本，變成嚴重老化的國家。


    　人口結構孩子越來越少，老人卻越來越多，這意味著台灣未來的社會生產、消費動能將快速萎縮，社會力也將跟著削減，而失能人口的長照、醫療的需求負擔卻又變得無比巨大，唯一有生產力的青壯年能否揹得起這沉重未來?

    　我們可預測，政府若不大刀闊斧建立起平價、公共化的照護系統，在仍充滿性別不平等的台灣，這沉重的未來將更直接壓在婦女身上，而且迫使女人進入照護的惡性循環中。

    　根據統計，台灣家庭老老少少的照護、家事勞動等責任，八成是落在所謂的『母親』、『太太』、『媳婦』、『女兒』等角色的身上。家庭照顧者協會指出，目前台灣五成以上的家庭照顧者是超過五十歲的女性，平均照顧時間長達十年，其中，四六％缺乏親友協助，它很容易形成女性照顧者的『代間循環』，在年長女性照顧者倒下之後，年輕女性即接手照顧。台灣女人如此多胼的傳統宿命，是否將隨著台灣的老化變得更悲慘？

    　也許有人會說，台灣的女性地位不是亞洲數一數二的嗎？台灣有五成的女性是職業婦女啊，但請看看事實，女性的薪資卻只有男性的八成，而且已婚女性有三成因為家庭須離開職場，能夠成功重回職場的，只有四成。為何在職場上女性承受比男性低兩成的薪水，這就是婦女團體不斷說的『家庭風險折價（discount）』，因為女性可能要照顧家中的老幼病殘，而無法專心工作、請假，甚至離職，有些企業甚至就把這樣的用人成本算在女性身上，不願意付與男性同樣的薪資，畢竟男性可以為公司打拼，比較沒有所謂的『家庭風險』。

    　在就業市場相對低薪之下，女性很容易成為家庭選擇照顧者的首要目標，並淪為無給的照顧者，女人的命運就不只是照護的『代間循環』者，還成為市場競爭下的『無薪、低薪循環』者。

    　其實，長期照護是一項非常辛苦又專業的工作。它需要日復一日、年復一年、全天廿四小時不眠不休的工作，這樣的照顧工作或許是數個月、數年，甚或長達數十年之久，包括餵食（藥）、洗澡、翻身、拍背、復健、處理疼痛、搬運病人、就醫、情緒發洩與緊急狀況的處理等大量的體力負擔。它需要國家介入，不應該由家庭或女人獨自承擔。

    　遺憾的是，政府在長期照顧系統發展上長期缺席，當國家袖手，人民只能痛苦承擔，並被迫在市場上尋找廉價，可負擔的替代服務。人民最常購買的「照顧替代服務商品」，包括未立案安養中心、外籍看護工，甚至是『娶個』外籍配偶回家照顧老小。政府自一九九二年開放外勞以來，台灣依賴外籍看護工的畸形長照系統再也回不了頭，這也成為政府怠惰、不大刀闊斧發展長照系統的最大藉口。

    　這些廉價的『照護替代服務』不管是外籍配偶或外籍看護工，不都是女性？難道女人要落入『女人為難女人』的惡性循環中嗎？這也難怪台灣大學政治系副教授黃長玲毫不客氣的批評指出，這個後果就是讓女人繼續與女人為敵，讓老年女性與中生代女性為敵，讓女性雇主與廿四小時服務的女性看護為敵。當照顧工作不斷強調女人的愛心時，其實是政府壓迫女性、要求女性自我犧牲的藉口。

    　雖然政府計畫推動長照保險，但是民間社福團體認為，長照保險最重要的不是收費，而是讓人民可以在地老化的照護服務系統。目前國內長照服務環境不管是居家照護服務，或是社區型的日間托老服務都嚴重不足。走出台北市幾乎很難找到合格、平價的服務，當人民繳了保費卻買不到服務，豈不質疑政府？

    　除了在地化的老人照護系統，政府還應積極發展社區型、平價的托育照護系統。現代社會，女性也要發展職業生涯，在家庭與工作兩頭燒中，女人需要的不是津貼，而是貼心、平價、高品質的社區托育照護系統。當台灣已嚴重面臨全球最低生育率挑戰，政府若還以津貼鼓勵生育，或說『孩子是傳家寶』的口號，女人的子宮還是會繼續罷工抗議的。

    　面對台灣的人口結構劇烈變動，急速的少子化、老年化中，我們需要的是有性別思考的公共化、國家化、平價化、優質化的照護系統，政府若不作為，女人處境或地位將難以翻身，也難逃女人為難女人的惡性循環中。

    　另外，在持續少子化、老年化的台灣，還得面臨一個危機，就是社會力、經濟力快速滑落。廿一世紀政府最有效的經濟投資應在哪裡？聯合國、英國《經濟學人》雜誌均指出，廿一世紀投資婦女就業是聰明經濟學：因為婦女就業後，皆會幫助其家人及孩子，效益倍增，在勵馨基金會的服務經驗中也發現，協助弱勢婦女就業，讓弱勢婦女從社會福利依賴、負產值的人口中，成為有生產力、可以養家活口，有尊嚴正產值人口，就是最划算的社福方案。


中國時報 2010/09/29 紀惠容 勵馨基金會執行長