你背了幾個老人?

　哲學家培根說：「青年人善於行動而不善於謀劃，老年人對於經驗範圍內的事雖可駕輕就熟，但卻有顧慮過久，冒險太少，反悔太快的毛病。」歲月的增長不僅使人們的思想及體力產生變化，同時也會改變勞動市場、經濟社會的生態。

　社會是由各世代的人們所組成，有小孩子、有青年人、有老年人，各世代經濟及觀念的差異直接影響婚育率，數十年後便會改變社會人口的分佈。二戰結束後各國老年人很少，新生兒很多，戰後六十多年的今天，昔日的小孩皆已邁入耳順之年，日本、德國、義大利的老年人口（65歲以上）比重已逾20％，西班牙、英國、法國、瑞士、瑞典也逾15％，皆已進入高齡社會。

 

　日本老人人口達2成

 

　日本與巴西的人口都超過一億，但兩國的人口結構差異很大，日本有22.7％是老年人，而巴西的老年人口只占6.1％，人口結構的差異除了會影響一國的經濟活力、消費動能及世代間的經濟負擔之外，最直接影響的就是勞動市場的人力供給。

 

　像巴西這樣一個生育率高、年輕人多的社會，每年滿15歲進入勞動市場的人多，屆齡退休的人少，人力供給豐沛；而像日本生育率低，老年人多的社會，每年屆齡退休的人口扶搖直上，勞動力自然日漸吃緊。

 

　日本早年勞動力充沛，勞動力占15歲以上民間人口的比率（勞參率）長期在70％的水準，至1985年以後，隨著老年人口比重接連升逾一成、兩成，日本的勞參率一路由63％降至60％，去年已降至59.6％。

 

　「生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。」意思是勞動力愈多，則民生經濟富足，當勞參率升高，就會有這個四海昇平的榮景，但如果勞參率下滑，那就變成了「生之者寡，食之者眾」，生產的重擔將壓在少數人肩上，非但衝擊當下的經濟，還會影響世代間的生產與分配。

 

　台灣勞動率一直降

 

　台灣目前老年人口的比重雖僅10.7％，但我們的勞參率早已降至58％，比日本目前的勞參率還低。估計台灣的老年人口比重六年後將升至14％，屆時台灣的勞參率將會降到什麼水準？實難想像。而當民國114年老年人口升至目前日本這個水準時，台灣的經濟又當如何？

 

　經濟預測經常不準，但人口估計是依生命表推計，這是一個漫長但可確知的未來，是一個嚴肅但一直被忽視問題，對於四年一任的民選總統，頻頻改組的內閣，哪有空認真看待這個問題？

 

　日本的情況已非常明顯，隨著老年人口的增加，如今勞參率已跌破60％，政府債務占GDP已逾200％，相較日本，台灣的勞參率、政府債務如今已堪慮，來日豈不更堪憂？

• 依聯合國對高齡社會三階段定義，當65歲以上人口比重達到7％即屬「高齡化社會」，升至14％即進入「高齡社會」，進一步升至20％則稱為「超高齡社會」，台灣將於民國114年進入超高齡社會。
• 勞參率是指15歲以上民間人口中勞動力所占的比率，長期以來，台灣25~44歲青壯年的勞參率都在80％以上，少年人及老年人由於求學、退休，勞參率都低於10％。

 工商時報   2011/02/13 于國欽