美國密歇根大學研究人員22日在舊金山召開的國際固態電路年會上宣佈，他們製造出世界首個完整毫米級計算系統。研究人員說，這種微小型電腦可以用於醫療、建築等多個領域。
這種新電腦體積只有1立方毫米，卻由微處理器、壓力感測器、記憶體、薄膜電池、太陽能電池和帶天線的無線接收裝置等多個部件組成。
密歇根大學電子工程與電腦科學系教授丹尼斯·溫茨洛夫說：“這是第一個真正的完整的毫米級計算系統……我們可以用它收集數據、保存並傳輸。”同樣參與新型電腦研製的戴維·布洛烏教授說：“這種系統應用廣泛，可以用來監測我們的身體、環境和建築。”
英特爾公司創始人戈登·摩爾曾說，積體電路上可容納的電晶體數目，約每隔18個月增加一倍，性能也將提升一倍。由此衍生出的“貝爾定律”則說，大約每十年便會出現一代更小更便宜的電腦。
“趣味科學”網站評論認為，毫米級計算系統問世符合上述規律，並可能開啟“普適計算”時代。在“普適計算”時代中，計算與環境融為一體，電腦本身從人們視線裏消失。
用途廣泛
當前，研究人員打算把這一新型電腦用於監測青光眼患者的眼壓。系統每15分鐘啟動一次完成測量，測量結果可以通過天線傳送到外部接收裝置。另外，電腦本身也可以儲存大約1周的測量數據。
研究人員說，每測量一次眼壓，電腦耗電量平均只有微不足道的5.3奈瓦。這是因為電腦使用新型晶片，它構造特殊並設定睡眠模式。
電腦內設可充式電池，每天必須暴露于室內光中10小時或陽光中1.5小時才能正常工作。
研究人員說，裝備這種微電腦的眼壓測量裝置有望在幾年內進入市場。有朝一日，這種微電腦還可能用於追蹤污染或監測建築完整性，甚至讓我們的日常用品變得更“聰明”，“隨叫隨到”。
有待改進
研究人員說，雖然這一毫米級計算系統已經完備，但它還不具備與其他類似計算系統“通話”的能力，但這種能力對它來說實屬必要。
為此，研究人員正在開發帶有一體天線的無線電接收裝置，可以通過精確控制天線形狀與大小來控制它對電子信號的反應。溫茨洛夫說，有了這種天線，就無需外部手動調節晶片上接收裝置的頻率，大大減小接收裝置的體積。
當前，研究人員正在努力降低接收裝置的耗電量，以便安裝在新型毫米級計算系統上。
中新網 2011/02/23
全球最小電腦 尺寸1立方公釐
美國密西根大學的科學家已設計了全世界最小的電腦系統，大小僅一立方公釐，比筆尖還小，可植入人眼內，作為壓力監測器，有助於治療青光眼病患。
植入眼球測眼壓
英國《每日郵報》報導說，此電腦麻雀雖小，五臟俱全，包含一個耗電極低的微處理器、一個壓力感知器、記憶體、一個薄膜電池、一個太陽能電池及一個附有天線、能傳輸資料至外部讀取裝置的無線電。密西根大學教授席爾威斯特說：「這是第一個真正的完整公釐級運算系統。」
可儲存一星期資訊量
研究人員做出來的這套電腦系統，目前是用來植入眼睛內，當做壓力監測器，以持續追蹤青光眼的病情進展。這台眼壓監測器內部的處理器，使用的是第三代「鳳凰晶片」（Phoenix chip），超級休眠模式可將耗電量降至最低。它每十五分鐘被喚醒一次進行測量，平均消耗電力為五．三奈瓦（nanowatt） 。要讓電池充電，每天需要處在室內燈光下十小時，或在太陽光下待一個半小時。這台微型電腦可以儲存一星期的資訊量。
此全球最小電腦已被譽為是電腦產業的未來，料數年內可商業化。發明者席爾威斯特表示，正研發適用的無線裝置與其它裝置溝通，目前要克服的是耗電量問題。
自由時報 2011/02/26 羅彥傑
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