老人身心症 不可輕忽

根據內政部統計顯示，到今年6月底，台灣65歲以上老年人約有200萬人，老化指數69.97%，至民國120年，每5個人當中就有一位老年人，高齡化的人口發展帶來的問題值得重視。


就老年人身心問題來說，隨著年齡的增長伴隨生理、腦部和體力上的退化， 老年人最常見的精神疾患如下：

• 憂鬱症：
  
  老年人的憂鬱和一般族群的症狀不同，除可以感受到的情緒低落外，有時可感受到老年人會出現胸痛、心臟痛、頭痛等症狀。經過醫師的治療或檢查後，症狀仍然持續，這時可以請精神科醫師評估是否有情緒障礙的可能。
  
  曾遇到一位長者求診，細問下才知道，原來只有來醫院看診，才可以獲得和孩子們相處的時間，難怪看遍了各科醫師，對患者的症狀改善一直有限。可見家人的主動關懷和陪伴，可以給予老年人情緒和心靈上的安全感和撫慰。
  
• 睡眠障礙
  
  隨著年紀的增長，睡眠型態和品質會與年輕時不同，以前多累到什麼地方都可以入睡，但是年紀增長之後，睡眠週期提早，會在晚餐過後，就想要睡覺，但有時凌晨3、4點就起床，白天一不注意也會睡著，這些情形大多是生理退化的影響，有些則和身體疾患有關（如男性老人有攝護腺肥大的問題，因夜間起床上廁所而影響睡眠），但也有不少人和情緒障礙有關。
  
• 哀慟反應
  
  遇到老友或是老伴去世的話，家屬要觀察對老年人所造成的情緒影響，有無持續兩週以上出現情緒低落、過度自責、無助及無望等反應，甚至嚴重到要與死者一起走的負面想法。
  
• 與失智症相關的身心症
  
  失智症也是老年人常見的精神疾患，除了認知功能上的退化外，可能還會合併產生行為和精神疾患的障礙，如個性改變、情緒不穩定、過度敏感，甚至出現被害妄想或暴力行為等。不僅降低生活品質，也會造成照顧者的困擾。

如家中的老年人出現前述身心症狀，應儘快找精神科醫師給予適當的評估與治療，千萬不能過於輕忽，應多給予關懷和傾聽，並且陪伴和支持，協助走過情緒的低潮期。




自由時報 2011/11/08 黃正龍 壢新醫院精神科主治醫師