洛桑聯邦理工學院的科學家們發現，一種細小的抑制因子NCoR1可能為肌肉的強壯程度和運動能力負責，通過對該基因進行修改，讓其不再工作，科學家們抑制住了常常會阻止肌肉增強的酶。他們發現，沒有該基因，老鼠的肌肉會更加強壯，將其取出也沒有發現明顯的副作用。
在測試中，經過基因修改的老鼠在跑步機上的行走速度更快、持續時間更長、行走距離達到普通老鼠的兩倍，而且也更能適應寒冷的環境。科學家們將其稱為“馬拉松老鼠”，希望借此找到方法治療與衰老有關的疾病。
通過在顯微鏡下觀察“馬拉松老鼠”的肌肉，科學家們發現，其肌肉更致密且肌肉組織中包含有更多的線粒體。線粒體能為細胞的生命活動提供場所，有細胞“動力工廠”之稱。
科學家們在蠕蟲身上也進行了同樣的實驗，得到了同樣的結果。他們認為，這種基因修改很有可能也適用於人類，如果這種效應能在人體復制，那麼就有可能開發出療法，治療老人的肌肉萎縮症等無法治愈的疾病。科學家們正試圖研制可產生同樣效果的藥物。
該研究論文的作者約翰‧奧維爾克斯表示：“如果這些結論在人體獲得證實，那麼毫無疑問，它將引起運動員和專家們的興趣。”
然而，也有人擔心這種方法存在倫理問題，比如會讓運動員擁有不公平的競爭優勢等。對此，奧維爾克斯說：“反興奮劑機構在對運動員進行體檢時應考慮到這一點。”
新華社 2011/11/12
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- NCoR1 Is a Conserved Physiological Modulator of Muscle Mass and Oxidative Function (Cell)
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