看“臉”知商機 從科幻躍入現實的面部識別技術

面部識別就像是科幻電影《少數派報告》中的人臉追蹤定位，在茫茫人海中把某個人給找出來。面部探測只能感知這是一張臉卻不知是哪個人，而面部識別能辨認出這張臉是哪個人。

面部識別是個性化服務市場和智慧手機行業即將面臨的大事。對那些要看人下菜提供服務的公司而言無疑是大好消息，但對更看重隱私的人來說卻未必是。從根本上講，這項技術的普及可被看成是一種民主化的監視，或許預示著匿名時代的終結。

面部識別漸行漸近

SceneTap是最近新出的一種用於智慧手機的面部探測程式，可以偵察酒吧裡的情況，但它並不是要找出某個特定的主顧，而是通過面部分析來識別顧客的平均年齡、男女比例等資訊，為那些喜歡逛夜店的人推薦合適的酒吧。目前芝加哥已有50多家酒吧參與其中。

同類性質的商業應用還有曼哈頓浸入實驗室（Immersive Labs）公司為數位看板開發出來的軟體，能測出過路行人的年齡範圍、性別和關注程度，並按照消費者的群體特徵來播放廣告。也就是說，這套系統的智慧程度達到了能測出走過看板的是位男士，向他推銷吉列剃鬚刀而不是女性用品。該軟體於11月在洛杉磯、三藩市和紐約推出。

而跟社交網站臉譜（Facebook）今年推出的照片標記建議工具一比，以上技術立即相形見絀。當人們上傳一張照片到網站上，標記建議會通過面部識別，在照片上找出該用戶的朋友，並自動提示出他們的姓名。當然這也是一種簡潔的方法，為用戶免去了繁重的人工勞動，不必反復地把同一個朋友的名字輸入到相冊中。“目前有數百萬人用這一工具添加了上億條標記。”臉譜發言人西蒙•埃克斯登說。

其他已知的程式還有被谷歌收購的照片編輯軟體Picasa以及face.com的協力廠商應用軟體PhotoTagger等，功能都類似。

商機與風險並存

面部識別技術有著巨大的商機，與此同時，對人們獨特的面部特徵進行檢測、分析並存儲相關資料，不可避免地也會導致嚴重的隱私風險。由於該技術應用擴展迅速，歐美國家已開始制定一些相關的管理規定。

卡內基•梅隆大學正在對此進行研究，他們徵集一些志願拍照用於研究的學生，用現有的面部識別軟體，比較這些匿名學生的照片和他們公開在臉譜上的圖片，結果能識別出1/3；再結合其他公共資訊能得到更多資訊，甚至能推測出一些學生的社會安全號碼。“未來想要匿名行事已不可能，即使我們在一個全是陌生人的公共場合。”領導該研究的卡內基•梅隆大學資訊技術副教授阿曆山德羅•埃奎斯蒂說，如果他們能如此輕易地“推知個人敏感資訊”，那麼有一天市場商家會用更加侵入式的技術，隨機地識別出大街上的某個人和他們的信用分數。而信貸機構可以通過信用分數預測借款人未來償付借款的表現，從房屋貸款到信用卡申請，甚至求職。

目前的面部探測看板能識別出一位青年男子，並向他推銷Axe除臭劑。開發該軟體的曼哈頓浸入實驗室公司保證說，這套系統不會儲存過往行人的圖像或資料，也不會分析他們的感情。但注重隱私的人擔心會有更嚴重的情況，誰能保證下一代看板不能分析人們的皮膚品質，然後向他們推銷粉刺霜，或探測人們情緒不良而向他們播放抗抑鬱藥廣告呢？

“你可能會感覺這很酷，也可能認為這讓人感覺恐怖。”美國聯邦貿易委員會消費者保護局隱私與身份保護分部副主管曼妮莎•米若說，但不管消費者怎麼想，他們應該有權選擇是否要遵從這種市場實踐。聯邦貿易委員會正計畫12月召開一次關於面部識別的專題討論會。

讓用戶有更多選擇權

有選擇權可能會滿足更多人的需求。比如在臉譜上，讓不喜歡照片標記建議程式的人能選擇關閉姓名提示系統，不向那些上傳了照片的朋友顯示他們的名字。如果用戶選擇了關閉，臉譜就會刪除他們的面部對比資料。用戶應該能預先選擇同意或拒絕在朋友的照片中顯示他們的姓名。在美國，雖然有關信貸和錄影出租這樣的特殊行業有《聯邦資料保護法》約束，卻並沒有通用的法律要求所有公司在存儲私人資料之前都必須得到明確許可。

在德國和歐洲，隱私管理要求私人公司在存儲個人資訊之前，必須得到他們的明確許可，僅僅是能選擇打開或關閉還遠遠不夠。德國漢堡資料保護局委員約翰尼•卡斯帕說，許多使用者並不知道臉譜的標記建議和存儲個人的生物計量資料有關，並且能在今後的照片中再次辨認出他們。

去年夏天，卡斯帕要求臉譜給德國現有的使用者刪除他們生物計量資料的權利，並讓新用戶一開始就有權利拒絕服務商把他們的生物計量資料收集起來。長期以來，這種公共面部識別工具一直忽視了人們保持匿名的權利。卡斯帕說：“這裡有許多風險，人們應該有權選擇是否要接受這些風險。

 中國科技網  2011/12/05 常麗君

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