美研發可編程家用機器人 最低售價3000美元

外界盛傳數月的神秘機器人日前終於揭開了它的神秘面紗，公開亮相。此前一直有傳聞稱這一款機器人是由蘋果公司或者谷歌公司研發，但是事實上，這款機器人的開發商是一家名為RoboDynamics的公司。這款機器人被取名為“Luna”，它的設計定位是一款家用機器人，完全可編程，以方便讓人們在家庭日常生活中使用它。預計這款機器人產品將在今年晚些時候上市銷售。


現在，這款神秘的機器人產品已經揭開了神秘面紗，它將有可能徹底顛覆我們對機器人的認識，就如同個人電腦的出現顛覆了我們對於計算的認識，以及蘋果iPhone和谷歌Android顛覆了我們對於手機的認識一樣。

不過，這並非什麼特別先進，甚至具有未來感的平臺。它只是內部安裝了一台性能還不錯的電腦，加上一款性能不錯的圖形卡。它擁有一些性能不錯的感受器，不錯的移動性能，此外還有不錯的設計。聽上去似乎都只是不錯而已，那麼究竟是什麼使它真正讓人興奮呢？

這一點就在於，至少原則上來說，Luna機器人首次做到了其他機器人從未做到過的事情，那就是讓一款可編程的通用機器人走進尋常百姓家，並且建立起一套生態系統，允許開發商通過開發並銷售相關軟體來實現這款家用機器人的持續功能升級。

讓我們用電腦的發展歷史來做一個對比。從蘋果-2開始，人們可以去買一台電腦，打開包裝就可以使用。你不需要擁有什麼特別專業的技能。這就是人們去購買電腦的原因：它可以立刻讓你的生活變得更美好，而更重要的一點是，你能不斷教會它新的技能，從而使它的用處不斷增加。

或者舉一個更加貼切的例子，那就是蘋果iPhone。你去購買iPhone手機的原因是你可以用它來打電話，還可以上網。但這還只是開始。真正讓iPhone和Android手機平臺擊敗其他競爭對手的原因是它可以不斷的進步，通過下載各種應用，你可以持續的讓它變得更加有用。而這樣做的妙處還遠不止於此，因為隨著使用者的增加，開發這些應用小軟體也逐漸變成了盈利的一部分，從而使iPhone的銷售利潤實際上更加可觀。

RoboDynamics公司的首席執行官弗雷德-尼戈哈爾(Fred Nikgohar)希望這款機器人能同樣擁有像智慧手機對移動計算帶來的衝擊那樣的影響力。他說，機器人產業長期以來一直未能實現讓機器人真正進入尋常百姓家的夢想。(當然這其中不包括機器人玩具和吸塵器之類的小東西。)甚至像之前推出的Willow Garage的ROS開源軟體平臺，對於一個不具備機器人專業博士學位的人而言也太難了。他希望“一個設計精良，開源，並且價格低廉的個人機器人將開啟一扇創新之門”。

儘管人們對這一進展表示歡迎，但是在前進的道路上還存在一些障礙。首先，儘管RoboDynamics公司之前曾宣稱這款機器人的上市售價是1000美元(約合6500元人民幣)，這確實是相當有競爭力的價格。但是現在該公司又表示說1000美元的售價只是一個“目標”，第一批上市的Luna機器人售價將是3000美元(約合1.95萬元人民幣)。

儘管考慮到它的硬體配置，這樣的價格也不算離譜。可是3000美元的售價還是超出了1000美元的“有吸引力”價格心理區間。因此，RoboDynamics是否能將價格最終降下來還是一個未知數。

另外一個問題是其軟體系統。外界目前還未能接觸到這款機器人基於Linux的，被稱為LunaOS的作業系統；外界也尚未親眼看到Luna機器人被稱作SDK的人機操作介面，以及RoboDynamics公司宣稱將會上線的應用商店。對於這款機器人而言，其軟體或許將比其硬體更加能決定它未來的成敗命運。如果Luna機器人上市時預裝了優秀的軟體，並且應用商店隨之上線，不斷提供各式各樣精彩的應用軟體，那麼這款機器人的前景將非常樂觀。但在目前看來，這一切都還需要打上一個大大的問號。

在接下來的數周內，RoboDynamics公司計劃將披露更多有關這一款機器人初始版本的資訊，以及其未來相關的型號，價格和銷售資訊。

新浪 2011/05/17   晨風